— А вдруг кто-то уже вскрыл контуры?
— всё же высказал свои опасения Заир.
— С чего бы это? — буркнул Беддой. —
Никто знать не знает, где этот проклятый Гордефольд находится.
— Кроме того типа, который продал вам
карту в Брекефеле. И ведь он знал о проломе, через который мы
зашли...
— Одно дело, знать дорогу к
Гордефольду и то, что ветер раскопал верхушку одной из гробниц, —
учитель остановился и направил тяжёлый взгляд голубых глаз на
Заира. — Совсем другое — спуститься в эту сраную могилу древнего
императора и быть уверенным, что не потеряешься. И даже тогда тебе
нужен тот, кто сможет вскрыть контур Чертога.
Заир кивнул. Он и был тем, кто сможет
вскрыть контур Чертога. Беддой уже не один десяток лет занимался
поиском и продажей древностей по всей Старой Земле. Он поимённо
знал императоров Альдеварра. Свободно изъяснялся с субихарами,
фаракасами и тивалийцами. Любой диковинке он на глаз давал цену с
поразительной точностью.
Но магия, даже самая простенькая,
оставалась Беддою неподвластна. Он не смог бы и простой светильник
зажечь, а ведь в недрах пустыни их ждала задача куда серьёзнее.
Альдеваррцы прекрасно понимали, что сокровища мёртвых станут
манящим кладом для тех, кому гнев усопшего императора не страшен.
Потому-то Чертог Богов и окружали сложные магические контуры,
прорвать которые мог лишь умелый чародей.
Чистой силой Заир не славился и даже
не мечтал попасть даже в Десятый Круг чародеев Годаранской империи.
Зато его разум воспринимал запутанные древние контуры альдеваррцев
как нечто понятное. Как клубок, который распутать не так уж и
сложно, если потянуть за верную нить.
Беддой остался доволен навыками
ученика. Но лишь врата Чертога Богов станут настоящим мерилом его
успеха.
— А вот этот проход уходит к палатам
воеводы, — не переставал восхищаться учитель. — Там хоронили лично
отобранных воителей императора.
Заир заинтересованно кивал, хотя и
сам немало разузнал о погребальных обычаях императоров. Воеводы
нужны были, чтобы защищать владыку и так называемом "следующем
мире", потому-то для них и готовили отдельное крыло в гробнице. Вот
только у людей, даже самых близких, всегда была неприятная привычка
— умирали они обычно не одновременно. И, например, император
Гадорион Второй эту досадность исправил. Он до того боялся остаться
в следующем мире без верного заступника, что заранее приказал
умертвить маршала всего Альдеварра с дюжиной отборных солдат в тот
же день, когда умрёт сам.