— Мы так
рады, Александра, что ты жива, — всхлипнула тётушка Джулия, больно сжав мою
ладонь. Мать и дочь, разместившись на узком диванчике по обе стороны от меня,
видимо, решили, что слов радости недостаточно, и то и дело стискивали меня в
своих объятиях. Такое радушие за ними раньше не наблюдалось, и это тоже меня
очень настораживало.
— И я рада
вернуться, тётя, — натянуто улыбнулась, не выдержав близкого присутствия родни,
поднялась с дивана и, отойдя на безопасное расстояние, проговорила, — я была в
поместье… оно сгорело дотла, а старый Боб сообщил, что мои родители и братья
погибли в огне…
— Да, Алекс,
наш брат… шериф сказал, это дело рук заезжих циркачей, они стояли недалеко от
поместья. Бродяги ворвались в ваш дом ночью, всех убили, ограбили… сейфы
были вскрыты и пусты, а потом подожгли, чтобы скрыть улики. Наверное, они и
тебя похитили и над… — запнулся дядюшка Хью, вдруг покраснев.
— Нет, меня
осмотрел доктор и сказал, я невинна, — поспешила заверить родственничков,
которые с явным облегчением выдохнули, и это тоже не осталось мной незамеченным
— Мы рады,
что ты в порядке, но всё же, чтобы не было слухов, — наставительным тоном
изрекла миссис Джулия, — тебе стоит посетить доктора Мэлори.
—
Обязательно, — не стала пока спорить с тётушкой, которую очень волновала моя
невинность, что было странно и подозрительно, — но прежде необходимо оформить
удостоверяющие мою личность документы, вы же сопроводите меня в мэрию?
— Конечно,
мы можем это сделать сейчас же, мэр - мой старый знакомый. Ты помнишь мистера
Эндрю Эванса?
— Невысокий,
кряжистый мужчина с рыжей шевелюрой и громогласным голосом? — подхватила подачу
подозрительного дядюшки, стараясь как можно наивнее и радостнее улыбаться.
— Верно, он
теперь мэр Окленда!
—
Невероятно, он такой грубый, а ещё скор на расправу, и его любимое занятие -
это выпивка и хорошая драка!
— Он не
изменился. Всё такой же! Уверен, мы быстро уладим все вопросы, — довольно
протянул мистер Хью, любезно предложив свою руку.
Сопроводить
нас в мэрию вызвались миссис Джулия и, конечно, мисс Грейс. Миссис Джоан,
сославшись на неотложные дела, отказалась и, стоило нам покинуть здание,
заперлась. Услышав противный скрежет ржавого железа, я невольно подумала, что,
возможно, мне придётся штурмом пробиваться в свой же дом, но и это меня не
беспокоило. Как только я получу документы, вопрос с доступом отпадёт сам по
себе.