С трудом
скрывая предвкушающую улыбку, я отвернулась к окну и смотрела на гордо
вздымающиеся заснеженные горы, освещённые лучами закатного солнца; на древние,
величественные сосны, которые своими оголёнными корнями крепко держались за
серые скалы. Непреклонные, могучие деревья, они видели, как росли и умирали
прежние обитатели этой необыкновенной страны. Страны, которая по воле неведомых
сил стала мне домом, подарила семью… ту, что у меня никогда не было и которой я
лишилась из-за жадности жестоких людей. В день, когда языки пламени, словно
прожорливые твари, сжирали дом, забирая у меня братьев, отца и мать, я
дала себе обещание уничтожить всех, кто причастен к их гибели…
— Мисс
Алекс, в ресторане вы обмолвились, что знаете, как привлечь состоятельную часть
населения больших городов пользоваться поездами.
— Да, знаю,
— благодарно улыбнулась мужчине, который своим вопросом нечаянно вырвал меня из
страшных воспоминаний, невольно возвращая мои мысли в день первой встречи и
занятного разговора с моими попутчиками:
«— Девочка,
— снисходительно рассмеялся мистер Джордж, мистер Чарлз его поддержал скупой
улыбкой, — быстро не всегда выгодно.
— Согласна,
— усмехнулась, вернув мужчине снисходительную улыбку, — но данный проект не
принесёт вам существенную прибыль. Строительство пути к серебряным рудникам…
через десяток лет эта железная дорога будет никому не нужна. Но быстрым и
качественным выполнением заказа правительства вы завоюете доверие к себе,
получив более выгодные предложения по всей стране.
— Хм…
Джордж, а девушка в чём-то права, только я не пойму, в чём её интерес.
— Всё
просто, а для вас сущая мелочь, — растянула губы в улыбке, после которой, как
говорила миссис Джун, невозможно отказать и, выдержав небольшую паузу,
продолжила, — я совершенно бесплатно передаю вам свою землю…
— Бесплатно?
— деланно вскинул бровь мистер Джордж, переглянувшись с соседом.
— Да, —
подтвердила, внимательно следя за мужчинами, — в местах прохождения маршрута
уже вырублен лес, земля расчищена от пней и гор, а болотистых местностей по
следованию пути нет.
—
Заинтриговали…
— Я продаю
вам уже готовые для строительства шпалы. Всё это существенно ускорит выполнение
заказа, и вы сможете приступить к следующему, более выгодному
строительству, — произнесла и, как бы между прочим, добавила, — поговаривают об
освоении нового маршрута, кажется, от Фалендии до Гарсбеднен, и его
протяжённость планируется более восьми миль.