Старшая палочка удобно лежит в руке,
мантия-невидимка невесомо обнимает плечи, Воскрешающий камень
распространяет холод на груди. Гарриет оставляет за собой
неподвижные тела самых энергичных преследователей, закрывая Тедди
глаза другой рукой, в зачарованной перчатке. Тедди молчит. Тедди
давно уже смотрит на мир недетским взглядом, цинично и с ожиданием
самого худшего. Гарриет думает, что, если они протянут хотя бы до
его пятнадцати, Британия познакомится со вторым Темным Лордом.
Только на этот раз целью террора будут волшебники, а не магглы.
Гарриет Поттер двадцать пять. Она не
спит толком уже шесть месяцев, держится на сваренных на скорую руку
тонизирующих зельях и чистом упрямстве. В мире уже не осталось
мест, которых она даже с натяжкой может назвать безопасными,
лачугу, где они с Тедди остановились на ночь, окружили авроры во
главе с Роном Уизли, поставив барьер против аппарации. Тедди
кашляет от дыма, прислоняя мокрую тряпицу к лицу, глаза его
слезятся и без конца меняют цвет. Гарриет прижимает мальчика к себе
и молится всем известным ей богам, Вечной Невесте — единственной,
кто до сих пор ее не оставила — чтобы забрали ее жизнь, силы, все,
что еще можно у нее забрать, только оставили Тедди в живых. Авроры
подожгли дом сразу с двух сторон, удушливый дым наполняет
помещение. Они погибнут в «очищающем» огне — жестокая ирония.
Смерть ледяной рукой проводит Гарриет по волосам и нежно целует в
лоб.
Гарриет Поттер двадцать пять, когда
она вместе с Тедди исчезает из этого мира и оказывается посреди
леса, чужого, рядом с самым дождливым городом США — Форксом...
Неожиданное перемещение выбивает из
колеи. Гарриет еще минут десять с расфокусированным взглядом стоит
посреди леса, прижимая к себе Тедди за худые плечики. Воздух с
хвойными нотками наполняет легкие, такой непривычный после дыма,
такой... свободный. В ушах тишина — оглушительная после треска
балок и рева пламени. Тедди шевелится, скованно оглядываясь по
сторонам. Он не выпускает ее из цепкой хватки, кажется, мальчик
инстинктивно трансформировал руки и острые когти порвали ткань
бесформенной кофты. Они цепляются друг за друга так отчаянно,
словно стоит им разомкнуть объятия, их непременно разлучат.
Наконец, сознание проясняется
достаточно, чтобы Гарриет поняла одну простую вещь: они в
безопасности. Огонь не жалит прикосновениями, не слышны хлопки
аппарации, не видны преследователи. Она не знает, сколько еще это
продлится, но хотя бы на секунду, на жалкое мгновение — может
выдохнуть.