— Мама?.. — Тедди шепчет хрипло.
Гарриет опускает на него взгляд.
Она не помнит точно, когда он вдруг
начал ее так называть. Кажется, они рассказывали очередную легенду
маггловским стражам порядка, почему женщина с маленьким ребенком
вдруг шляется по подворотням. Представиться кровными родственниками
было безопаснее, чем рассказывать, что Гарриет его крестная. Магглы
— не маги. Крестный не обладал для них теми же правами по отношению
к подопечному, что и родители, в отличие от общества волшебников.
Их могли разлучить до выяснения обстоятельств, а у Гарриет с Тедди
и так проблем было выше крыши. Только чересчур добропорядочных
полицейских вдобавок к фанатикам-аврорам им не хватало.
— Где мы? — Тедди удивлен, но
старательно сохраняет на лице сосредоточенное выражение.
Не плачет, не паникует — терпеливо
ждет ее ответ и дальнейшие инструкции. Не так должен вести себя
ребенок, попавший в экстремальную ситуацию. Но для Тедди давно уже
не в новинку бежать от магов, менять города и страны, личности,
документы, даже внешность.
Гарриет чувствует мимолетный укол
совести.
Если б не она, Тедди бы жил обычным
мальчиком, пусть и с необычными даже для волшебников способностями.
Бегал с друзьями во дворе, мастерил шалаши, играл в зачарованные
шахматы или солдатиков — что еще дети его возраста делают?
Мотнув головой, Гарриет прогоняет
это чувство.
Даже если бы Тедди не связала с
темной волшебницей судьба, его бы все равно не оставили в покое
из-за дара метаморфа. Гарриет по крайней мере старается учитывать
желания мальчика и действует в его интересах.
— Не знаю, — наконец отвечает она и
хмурится.
Только сейчас мертвая тишина вокруг
привлекает ее внимание. Это же лес, даже в хиленьких городских
парках, где растения задыхаются от выхлопных газов, всегда кипит
жизнь. Но здесь не слышно пения птиц, даже листва не шелестит.
Подозрительно.
Насколько Гарриет знает, животные на
уровне инстинктов чувствуют опасность и бегут от нее. Здесь
притаился хищник? Опасная магическая тварь вроде акромантула? Если
так, они все еще в опасности.
Гарриет обводит пространство вокруг
сканирующим взглядом, в руку удобно ложится палочка. Тедди не
понимает, почему она насторожилась, но тоже зорко оглядывается по
сторонам. Тварь, распугавшая зверей в округе, похоже, притаилась
где-то и выжидает. Гарриет с Тедди лучше поскорее покинуть
подозрительное место. До сих пор неясно, как они здесь оказались,
но будет глупо погибнуть от лап какого-нибудь чудовища, чудесным
образом избежав неминуемой смерти.