— Мак, что не так? — уточнил Дэн, поворачиваясь к старейшему
Охотнику Ордена, который сидел в уголочке и тянул что-то странное
из большой кружки. Странное, потому что из кружки периодически
раздавались вопли. В начале вечера сидящие рядом Охотники гадали и
пришли к выводу, что Мак пьёт настойку из живых Душ порабощённых
тварей. Рецепта, правда, никто не знал, но слухи ходили, что такое
очень даже возможно. Ну, а кому знать этот рецепт, если не старому
Маку?
Мак пробурчал что-то неразборчивое и снова отхлебнул из своей
кружки. И опять раздался дикий утробный вопль.
— Да скучно с вами, мелкие... — покачал головой Дэн, который
уже, как всегда, дошёл до кондиции, и его потянуло на откровения. —
Вот в старые времена, помнишь, Мак, как мы с Сандром гуляли?
При слове этого имени у старого Мака на мгновение зажглись
глаза, и тут же снова потухли. Он лишь согласно кивнул головой.
— Расскажи нам про Сандра, Дэн. Почему его считают величайшим
Охотником? Ведь есть же ты, есть же Старый Мак. В конце концов,
если вы живы, а он нет, не говорит ли это о том, что именно вы
великие? — снова задал вопрос бойкий юнец.
— То ведомо только Кодексу, — глубоко вздохнул Дэн. — И своими
вопросами ты давишь на больную мозоль старине Маку. Зря он, что ли,
тысячу лет на Сандра потратил?
— Между прочим, лучшую тысячу лет! — первый раз за весь вечер
подал голос Мак, и его лицо расплылось в улыбке.
— Вот, слышите? Когда-нибудь доживёте до того времени, чтобы
тысячу лет на вас потратил этот старый ворчун. И тогда уже
поговорим, кто здесь самый Великий Охотник. По секрету скажу, что
на меня он потратил всего лишь пятьсот лет.
— Да потому что в остальное время ты бухал, — снова подал голос
Мак.
— У всех свои недостатки, — быстро нашёлся Дэн.
— Но как же он мог тогда погибнуть? Ведь это показывает его
слабость, — нахмурился парень.
Вокруг внезапно образовалось молчание. Все присутствующие
прислушивались к разговору.
И тут в разговор вмешался новый голос.
— Нет, это не показало слабость, а показало лишь то, что на всё
воля Кодекса!
Размашистым шагом внутрь зашли два человека. Первый Охотник, у
которого традиционно не было имени. Второй человек — грандмастер
Вульф — верный голос Первого Охотника и его воля внутри Ордена.
Все почтительно встали. Первый Охотник кивнул головой, подошёл и
остановился рядом с группой молодых Охотников.