Для меня
все это было ново и интересно, а потому не обременительно.
Несколько дней я усердно перечитывал исписанные красивым
уставом[1] листки пергамента, и успел
ознакомиться (и даже частично законспектировать в свой дорожный
блокнотик) с доброй половиной предоставленной мне старцем лохматой
рукописи.
Однажды мои
занятия прервал монах-келейник, постучавший в дверь
комнатушки:
-Отец
настоятель просит подняться к нему в келию...
Наставника
я застал на пороге его скромных палат.
-Христос
Воскресе, отец Анатолий, - наскоро поприветствовал меня старец, -
собирайся в путь – нас пожелал срочно видеть рыльский
воевода.
-Я готов,
отче. Когда отправляемся?
-Прямо
сейчас. За нами уже прислана карета.
Заметив, что по дороге в город я
внимательно изучаю городские окрестности, отец Киприан принялся
подробно рассказывать мне о местных достопримечательностях.
-Николаевский собор, - указал старец
на самую высокую колокольню города, - самый древний из всех
приходских рыльских храмов. Рядом с ним стоит храм Успения Божией
Матери, а чуть поодаль – церковь Рождества Богородицы…. А в-о-о-н
там, слева – храм Церковь Афанасия Великого и Кирилла
Александрийского с усыпальницей для местной знати,… за ним
приходское кладбище….
Но при въезде в город отец Киприан
задвинул шторки на окнах:
-Не станем лишний раз привлекать к
себе избыточнее внимание.
Князь Прозоровский находился в своем
рабочем кабинете, за тем же самым громоздким рабочим столом.
Завидев нас на пороге, поспешил навстречу долгожданным гостям.
-Рад видеть вас, отцы!
После непродолжительных теплых
приветствий, молодой воевода предложил нам расположиться вокруг
массивного стола таким образом, чтобы можно было ознакомиться с
лежащей на нем рукописной картой рыльского наместничества.
-Утром прибыл из Злыднина
Городища[2] нарочный, - Михаил Федорович
ткнул пальцем в отмеченную крестиком точку на широком пергаменте, -
это вот здесь – при Большой Свапской излучине. Странные дела там
какие-то у них творятся, мню я – сугубо по вашему профилю.
-А, можно чуть подробнее? - попросил
отец Киприан.
-Можно, - доброжелательно кивнул Его
Сиятельство, - гонец сообщил, что пару седмиц назад стала у
крестьян по ночам скотина массово чахнуть и ослабевать. После чего
ни коровы в дойку, ни лошади в упряжь не стали пригодны. При
попытке забить захворавшее животное оказалось, что кровь в
организме у ослабевшей скотины почти отсутствует, а на загривке
видны мелкие дырочки, как при укусе насекомого…. Дальше больше….
Деревенские мужики решили стеречь коней и буренок по ночам, чтобы
спасти стада от падежа. По жребию выпало в первую ночь отправляться
на дежурство семье из трех родных братьев. Наутро селяне еле-еле
смогли собрать разбежавшихся в страхе животных, а братьев ни живых,
ни мертвых так и не нашли…. Собрав скот и пожитки перепуганные
крестьяне временно перебрались со своей злополучной поймы на
пастбища соседнего села. А староста незамедлительно послал к нам
посыльного за помощью…