- Сирил, - позвала Алёна, когда пошёл уже седьмой час
непрерывного пути под дождём. - Мы уже очень долго идём, может,
остановимся?
- Где... В этой мокрой траве под мокрыми деревьями? - уныло
спросил он. - Не хочу. Лучше буду идти, пока ноги держат.
- Меня уже почти не держат... Я очень хочу есть, а в идеале
попить горячего чая.
Он вздохнул, осмотрелся, и Алёне показалось, что парень как
будто усилием воли вытягивает себя из болота хандры, заставляя свой
мозг работать.
- Ты права, я расклеился, - сказал он, хотя Алёна ни в чём его
не упрекала. - Сейчас, сообразим что-нибудь.
Он свернул с дороги в лес (Алёна заметила, что рельеф довольно
заметно изменился, местность стала более холмистой, а кое-где
проступали даже скальные породы), и после непродолжительных поисков
нашёл большое поваленное дерево. Установив купол над ним, при
помощи трубки просушил кору и небольшое пространство травы вокруг,
затем они вдвоём насобирали хвороста и тоже его просушили. Через
несколько минут под куполом уже вовсю трещал костерок.
- Как хорошо, что ты придумала сушильный артефакт, - Сирил
впервые за весь день слабо улыбнулся. - И как хорошо, что с тобой
мы можем каждые два часа перезаряжать "зонтик". Знаешь, мне,
пожалуй, начинает даже нравиться путешествовать вместе... Не думал,
что когда-нибудь скажу такое.
- Привык путешествовать один?
- Да, я даже Тавиэля едва терплю, хоть мы и друзья.
- Ну, его-то понятно почему едва терпишь...
- А других друзей у меня нет. Постороннего человека я вообще по
своей воле никогда не взял бы в длительный поход. С тобой я ведь
тоже не собирался долго возиться, планировал быстренько перекинуть
порталами, да и дело с концом. Ты появилась в очень удобном
месте... Жаль, что тот портал, через который пришёл я,
односторонний.
- Односторонние порталы - это ужасно неудобно, зачем их вообще
делают? - возмутилась Алёна.
- "Пожелание доброго пути в один конец" - так их называют. - Не
знаю, зачем, они тут с незапамятных времён стоят. Я же говорил,
порталы - кость в горле у мудрецов Академии... Потому что их
технология утеряна. Не только межмировых, а вообще любых
стационарных. Мы можем создавать одноразовые маршруты по маячкам, а
такие вот сооружения, способные работать сотни или даже тысячи лет
и переносить хоть целые армии, никто сейчас строить не умеет.