— А ты, сын мой, в следах хорошо разбираешься? — спросил
святоша.
— Да, неплохо разбираюсь. — ответил я. — следуйте пока за
мной.
Какое-то время я уверено шёл по тропе, даже, скорее по её
очертаниям, которые уже и разглядеть непросто, не будь тут
поблёскивающих пятен, но потом, когда стены крепости позади
скрылись за стволами сосен, я увидел солидное серебристое пятно.
Здесь кто-то стоял, не один, более того, такое отчётливое пятно
образуется, когда человек испытывает сильные эмоции. Либо они здесь
ругались, либо их что-то напугало.
Я оглядел следы после пятна, и пришёл к выводу, что это был
страх: расстояние между пятнами резко увеличилось, стало непросто
их находить, тут они бежали. К моей удаче, бежали они неосторожно,
мне помогали поломанные ветки и всё ещё мягкая после растаявших
снегов земля. Пусть от следов за пару дней мало что осталось,
углублений от ног в игольном насте было достаточно, чтобы, идти
дальше.
Но потом я наткнулся на крупные блестящие пятна, на стволах и на
земле, а также следы борьбы. Не нужно быть следопытом, чтобы это
понять: на одном стволе даже были глубокие прорези. Не думаю, что
это был клинок, простолюдинки без магии не смогли бы даже воткнуть
меч в сосну, скорее всего это чей-то коготь. А ещё у корней одного
из деревьев были едва заметные, стёртые природой, следы крови.
Дальше же следов больше нет.
— Нашёл, что-то, сын мой? — спросил святой отец.
— Здесь была борьба, — ответил я. — Скажи отче, как специалист,
Морох мог своим хвостом так дерево прорезать?
Святой отец подошёл к дереву, оглядывая его.
— Да, мог, — ответил он поворачиваясь ко мне. — Ежели в пример
брать ту бабку, то мог и похлеще. Тот был из уже достаточно
поживших, с молодыми и простые миряне умудряются справляться.
— Тогда, святой отец, у меня плохие новости, — сказал я, всё ещё оглядывая окрестности в
поисках того, что я мог упустить. — Скорее всего, тут кого-то из
них настигла эта тварь и сожрала. Дальше я не вижу следов, настало
время разойтись поисковой шеренгой, да прочесать местность. Я
присоединюсь позже, может найду тут ещё что-то.
Присоединился к поискам
я раньше, чем рассчитывал, так как ничего особенного так и не
нашёл, и надежды выявить какие-либо следы маны нападавшей твари не
оправдались. Возможно для существа, так искусно притворяющегося
человеком это и является нормой, я сталкиваюсь с Морохом всего
второй раз. А церковника об этом спрашивать бессмысленно,
сомневаюсь, что он практикует поиск зверья в качестве следопыта,
так что, если я спрошу его о следах маны Мороха, ничего путного он
мне не ответит.