— Моему поведению нет оправдания. —
Витони галантно встал с дивана и поклонился будущей тёще.
Несколько мгновений, и он уже
тихонько закрыл за собой дверь.
— Вошла в роль, и уже командуешь? —
пожурила я её.
Она усмехнулась и крепко меня обняла,
аж в глазах защипало.
— Я так рада за тебя, дочь моя! Я
лишь не хочу для вас лишних неурядиц. Ты же знаешь, как жестока
бывает пресса, вот и стараюсь предотвратить возможный скандал.
Кстати об этом, — она ловко перевела тему. — Не думаешь ли ты, что
вам следует жить в графстве?
— И как ты себе это видишь?
Теперь-то мне стала понятна причина
её визита. Вот уже несколько дней кряду она сокрушалась из-за
принятого решения — поселиться в новых поместьях, которые старший
Гридж-Стоун строит для своих сыновей. Формально легенда такая, что
это свадебный подарок, реально: разделяться до тех пор, пока мы не
разоблачим Дирхема Коуля, нет никакого смысла.
— Не знаю, быть может, родители
Витони с радостью примут вас у себя?
— С радостью? Невестку без приданного
и внушительной родословной? — била по самому больному. Но иначе
нельзя. Мама мастерски умела отстаивать свою точку зрения. А уж
теперь, когда проблема с залогом на наш дом была решена, она снова
приобрела прежнюю жизнерадостность и бойкость.
Я попала в точку. Уверенности во
взгляде моей ма чуточку поубавилось. Но сдаваться раньше времени
она не собиралась.
— Вы можете снять уютную квартирку в
городе…
— И стать ещё ближе и доступнее для
вездесущих репортёров?
Не знаю, откуда во мне столько умения
аргументировать, наверняка у Равьена заразилась. Этот за словом в
карман не лез, если не сказать иначе. Умения убеждать у него на
троих хватит.
Мама тем временем предприняла новую
попытку:
— Во всяком случае родители Витони
должны сделать вам свадебный подарок.
— И они его уже сделали, — я загибала
пальцы, — невмешательством в решение сына взять в жёны
неблагородную девушку, а заодно, я тебе напомню, это они погасили
наш долг перед заёмщиками. О большем я и мечтать не смею.
— Ох, и правда. Очень неудобно
получится, если я прямо им выскажу свои опасения.
— Подожди, а ты собиралась это
сделать?
— Нет-нет, что ты… — Мамуля отсела
чуточку дальше и наконец отвлеклась на листы на столе. — Чем вы тут
занимались? Совместное письмо? Кому?
— Ах, да, придумывали речь.