А затем замер с поднятой для броска
рукой.
Стоп-стоп-стоп.
Те, кто упёрся во вторую преграду,
развивают мышцы, а не меридианы, и всё равно становятся сильнее.
Сложно не стать сильнее, когда мышцы, напитанные энергией, вспухают
буграми. Но если я развиваю сопротивление кожи и это действительно
преграда, то за счёт чего я стал сильнее? И второй вопрос: а за
счёт чего мама поднимает вес вшестеро больше своего
собственного?
Если предположить... Да что значит
«предположить»? По-другому и не выходит! Если развитые меридианы
усиливают те мышцы и кости, которые уже есть у практикующего, на
уровень своего Возвышения... Если они позволяют стать в несколько
раз быстрее, а об этом прямо указано в наставлении, то почему они
не могут усилить кожу? Ведь она у меня совсем не изменилась!
И если я прав, то мне смело можно
закаливать всё тело, потому что никакой второй преграды у меня нет
и в помине. Но кое-что нужно уточнить у мамы. Когда я недавно
спрашивал, поднимала ли она тяжести в детстве, то до этих вопросов
даже не додумался. Вскочив на ноги и отправившись в деревню, я
размышлял только об одном.
Поскорее бы вечер! Надеюсь, со
шкурами время сегодня пролетит быстро.
И все равно едва дождался.
— С возвращением!
Я снова, как обычно, помог маме
расстегнуть ремни переноски. Но на этот раз ещё и попробовал
украдкой её приподнять. Почувствовав, как огромная, выше мамы,
переноска, набитая лепёшками и камнями, шевельнулась от моих
усилий, удовлетворённо улыбнулся.
И сидя спиной к шкуре-занавеске, я,
не в силах больше терпеть, начал задавать вопросы:
— Мам? А сколько ты сдавала
экзаменов?
— Начиная с четвёртой, сдавала на
каждую звезду. В Арройо всех, кто сдал экзамен, досыта кормили, да
ещё и мясо выдавали как награду. Ну, на первых двух звёздах. Да и
потом... В общем, я всегда два раза в год ходила на экзамены.
— Два раза? — удивился я.
— Арройо — большой посёлок, главный
в Чёрной пустыне. Я же говорила тебе, что у нас даже Воин постоянно
живёт. Именно он и объезжает такие дыры, как эта, — со злостью в
голосе закончила мама, как всегда, когда вспоминала, где мы сейчас
обитаем.
— А сдавала с первого раза?
Я внимательно слушал маму, голос
которой заглушали звуки льющейся воды.
— Нет, если честно. Никогда с
первого раза не получалось. Лучший результат — со второго раза.
Когда получала шестую звезду. Счастливое время...