Мама торжествующе потрясла найденной
книгой. Кажется, я помню этот красочный, хоть и потёртый переплёт,
это и есть тот сборник, из которого она читала нам перед сном
рассказы о приключениях императора.
— «В то свежее раннее утро ничто не
предвещало беды в обширных владениях семьи Вилор. Мирно паслись
тучные стада на сочной весенней траве. Из окна дома Раму казалось,
будто изумрудные склоны холмов усыпаны бесчисленной россыпью
смешных букашек, что ворочаются в утреннем тумане...»
Эту историю я действительно
совершенно не помню, а желания перечитать самому детские сказки у
меня никогда не возникало. У мамы всегда была наготове книга с
более серьёзным содержанием. Здесь же рассказывалось о том, как
семейство соседей, враждующих с героем, убило молодого подмастерья,
что работал под защитой герба Вилоров. А отец с матерью Рама Вилора
были в отъезде. И на семейном совете он, уже доказавший к тому
времени свой огромный талант и силу, взял долг мести на себя. Он
нашёл в архивах описания различных рецептов. От новой краски для
ткани до лекарства, что заживляло раны. И, построив новые лавки,
всего за два месяца разорил враждебную семью, полностью переманив
всех клиентов, а их самих заставив уехать в другие земли.
— Как видишь, он не стал бросаться в
погоню за преступником, а требовал выдать его суду. И лишь когда
ему отказали, принялся мстить. И там не оказалось повода для крови.
Понимаешь?
— С другой стороны, — принялся я
рассуждать, — он мог наказать только виновных, а так, выходит, его
кара коснулась всех, кто был причастен к смерти его человека. Хотя
бы тем, что работал на семью его врага.
— Но он не стал убивать и уж тем
более не радовался смерти.
— И это очень странно. Помнится,
когда он стоял на стенах города, то не давал противнику ни капли
пощады. Хотя, кажется, кто-то пытался сдаться.
И была ещё одна странность. С мамой.
Я задумался. Она всегда читала словно нараспев, в лицах, так
захватывающе, что, закрыв глаза, можно было словно перенестись
туда, в сказку. Так почему же сегодня ближе к концу истории она то
и дело запиналась и делала паузы? Я быстро протянул руку и схватил
книгу, лежащую у мамы на коленях.
— Что ты делаешь?!
Она попыталась отобрать книгу, но я
не позволил. Несколько вздохов борьбы за сборник сказок, и она
сдалась. Я пролистал раскрытую историю и укоризненно посмотрел на
маму. Она действительно пропустила целые куски, как я и подозревал.
И Рам Вилор в них вершил суд и над убийцей подмастерья, и над теми,
кто отдал такой приказ, и над теми, кто позже отказал в
справедливости посланнику молодого мастера. Да, юный герой не
проливал сам их кровь, для этого у судей был палач.