- Вы представляете, в чём будут заключаться ваши обязанности? –
продолжать говорить нэрр Рауль.
Я снова промолчала. Пока у него прекрасно получалось обходиться
без собеседников.
- Вы должны родить мне наследника, - не разочаровал меня в моих
предположениях нэрр-герцог. – Для этого я буду посещать вас раз в
месяц в моём поместье… - он поставил подпись на документе,
промакнул пресс-папье, которое безошибочно нашёл на ощупь, и
наконец посмотрел на меня: - …или немного чаще.
В женитьбе я окончательно разочаровался на третьем браке. В
первый раз я был юн и влюблён, и измена супруги больно ударила по
самолюбию. Второй раз я подошёл к выбору невесты более прагматично
и остановился на милой, но скромной нойлен из хорошей семьи. То,
что я у неё не первый, оказалось для меня полной неожиданностью. В
общем-то, с Ильдой я мог бы остаться. Потеряв невинность, она
обрела полезный опыт, и вообще с нею было приятно общаться. Но, уж
не знаю почему, маги рождались лишь в парах, где женщина была
чиста. Поэтому наш союз пришлось расторгнуть.
В третий раз выбирать мне будущую супругу взялась сама королева.
Уж не знаю, как она там отбирала и какие испытания проводила, но
Свеа была прекрасна. Идеальна. Образована, невинна, послушна. О
том, как сильно она меня ненавидит, я узнал случайно. Потом она
призналась, что ради нашего союза её разлучили с возлюбленным. Я не
смог жить с человеком, для которого даже смотреть на меня было как
серпом по сердцу.
Я попытался отстаивать независимость и право на личную жизнь. Но
король сказал, что для личной жизни есть любовницы. А жёны – они
для исполнения супружеского долга. С четвертой супругой я развёлся
потому, что не смог его исполнять. Оказалось, что просто женского
пола жены для этого недостаточно.
Потом погибла Марна.
Она разбилась в горах, когда ехала из поместья в столицу. Не то
чтобы я был к ней слишком привязан, она была уже пятой моей женой.
Но смерть её стала потрясением. Она была совсем юна.
Я продержал траур целых полгода, но Его Величество был
непреклонен: никто не вечен. В любой момент я могу последовать за
Марной, а наследников у меня по-прежнему нет. Но смерть
Оттали, шестой жены, явно насильственная, придала мне
решительности. Год мне потребовался, чтобы найти убийцу. Но
обстоятельства, которые при этом открылись, изменили моё отношение
к браку. Выяснилось, что её завербовала разведка соседнего
государства, но она не справилась с заданием.