– Согласен.
Ну вот, теперь предстояло воевать с каким-то племенем. Ещё одна
задачка добавилась. А ведь Друцкий прав, если Вороны будут
постоянно околачиваться поблизости, мы не сможем нормально здесь
обосноваться, поэтому свой новый дом придётся защищать. Но прежде
не мешало бы поднять уровень и разжиться более мощным оружием.
Кавалькада выбралась из города. Улица превратилась в узкую
горную тропу, всё также уходившую вверх вдоль склона. Приходилось
ехать друг за другом, поскольку на дорожке умещалась лишь одна
лошадь. Воин с бородкой скакал впереди всех, а тот, который
помоложе, замыкал колонну.
Поначалу местность была каменистая, но вскоре мы углубились в
редкий сосновый лесу, проехав который, оказались на пологом зелёном
склоне. Я увидел вдали стадо овец и коров, щипавших траву, а
впереди показался частокол с наблюдательными вышками. Рядом с ним
шумел водопад, стекающий в быструю горную речку, которую мы
пересекли по подъёмному мосту. А далеко внизу простирался пустой
город, тонущий в сизой дымке и упирающийся в лазурную водную
гладь.
Здесь было очень красиво, и даже Виолетта не удержалась и вслух
восхитилась местными пейзажами.
Ворота стражники открыли без лишних вопросов, и мы проехали за
частокол. То, что передо мной предстало, язык не поворачивался
назвать поселением дикарей. Я ожидал увидеть какие-нибудь землянки,
вигвамы или пещеры, а здесь были самые настоящие дома, да ещё и
каменные.
На улицах (это вполне можно было так назвать) царила суета,
серолицые люди в простых тканых одеждах ходили туда-сюда, что-то
носили, болтали меж собой. Нос щекотал запах навоза и дыма,
тянущегося из дыр в соломенных крышах. Где-то недалеко раздавались
удары молота по наковальне, слышались мычание, блеяние и лай. В
общем, жизнь кипела. А мальчишки лет от пяти до десяти сразу же
облепили нас и шли следом до длинного здания с дощатой крышей,
стоящего выше по склону.
Дом выглядел настоящей крепостью и даже имел собственные ворота,
ведущие на обширный двор.
– Это дом вождя, – объяснил Друцкий. – Здесь живут он сам, его
жёны, дети и почти все родственники.
– Солидно, – оценил я. – Думал, у них более скромные жилища, а
тут целый город отстроили.
– Ага, отстроились они тут мощно. Это что-то вроде столицы.
Другие деревни поменьше будут.
В просторной прихожей нас встретил сам вождь. Это оказался
высокий седовласый старик с вытянутым угловатым лицом, суровой
складкой рта, строгим взглядом слегка раскосых глаз и бородой,
заплетённой аж в три косички. Его облачение состояло из длинной,
расшитой красными узорами белой рубахи и саржевого плаща, а на
голове возвышался отороченный мехом колпак.