В этот раз мое чувство опасности
проявило себя, когда до границы условно безопасной зоны вокруг
ельника с гаусс-миной оставалось около пятидесяти метров. Причем
взвыло оно так, что я, не раздумывая, бросился на землю. Над моей
головой с резким свистом прошел веер поражающих элементов, лицо и
шею обдало потоком горячего воздуха. За спиной раздались глухие
удары, слившиеся в барабанную дробь. Пластокерамические стержни
вонзились в стволы деревьев.
Похоже, артефакты тайкунов, лежащие в
моем рюкзаке, заставили гаусс-мину рассматривать меня в качестве
приоритетной цели. Во всяком случае, обнаружила она меня на большем
расстоянии, чем раньше. Для совершения выстрела плоский диск мины
подпрыгнул, поднявшись, на пару метров над землёй, и сразу после
залпа упал обратно, вновь слившись с поверхностью. В падении я
успел заметить лишь мелькнувшую где-то впереди размытую тень.
Упав, я перекатился под прикрытие
толстого ствола недавно поваленного ветром дерева. В качестве
укрытия от поражающих элементов гаусс-мины оно подходило весьма
условно, но другого у меня всё равно не имелось. От амулетов и
обломка конструкта следовало срочно избавиться. Я осторожно стянул
со спины рюкзак и вытащил из-под клапана смятую медную пластину,
покрытую непонятными рунами. От обломка конструкта исходили едва
ощутимые эманации скрытой в нем энергии.
Я слегка изменил позу и сильно
размахнувшись прямо из положения лёжа метнул пластину куда-то вверх
и в сторону ельника, одновременно с броском откатившись на пару
метров влево. Рюкзак с рунами тайкунов я оставил на месте и, как
оказалось, очень правильно сделал.
Знакомый свист поражающих элементов в
этот раз сопровождался новыми спецэффектами. Брошенный мной осколок
конструкта встретился с одним из стержней прямо в воздухе.
Столкновение породило яркую вспышку и, что куда менее приятно,
целый град осколков. Резкая боль дернула правую руку, но, похоже, я
получил лишь глубокую царапину. Рюкзаку повезло меньше.
Прикрывавшее меня дерево приняло сразу три попадания. Один из
поражающих элементов пробил ствол и разорвал рюкзак в клочья. Судя
по всему, гаусс-мина восприняла полет обломка конструкта, как
личное оскорбление, и ударила не только по нему самому, но и по
точке его запуска, причем не жалея боезапаса.
Царапина на руке саднила, но я не
обращал на неё внимания. Сбитая взрывом и стрельбой листва и хвоя
осыпались на землю и всё стихло, вот только эта тишина не сулила
мне ничего хорошего. Подождав пару минут, я осторожно осмотрелся
вокруг, медленно отполз чуть в сторону и подобрал сухую ветку, с
помощью которой медленно подтянул к себе то, что осталось от
рюкзака. Один из амулетов тайкунов оказался расколот на несколько
частей, и никакой магической энергии я в нем больше не чувствовал.
Второй артефакт уцелел. Брать его в руку очень не хотелось, но
другого способа проверить, сработал ли мой план, я не видел.