Тяжесть колье казалась мне непривычной. Держать спину прямой и не сутулиться под такой нагрузкой — дело нелегкое. Маркус довольно ловко защелкнул замок и напоследок провел пальцами по моим волосам.
Прикусив губы, зажмурилась и промолчала. Унять сердце, как и волнение, оказалось очень сложно. Хрипло дыша, склонила голову и мельком взглянула на Маркусу. Он смотрел на меня странно, без тени улыбки, но с такой жадностью и страстью во взгляде, что у меня живот скрутило.
— Спасибо.
— Что?
— Я благодарна тебе за такой подарок. Искренне благодарна.
— Жена генерала Андора должна выглядеть достойно, — Маркус вкрадчиво говорил, едва хмурясь. — Ты ведь моя жена.
— Да, женщина украшает мужчину?
— Ты будешь украшением всего бала. Уверен, что у тебя от поклонников отбоя не будет. Сколько сильных мира сего захотят сделать тебе единственно верное предложение. Убить меня, отравить. Стать шпионкой. В конце концов, лечь со мной в постель, чтобы добраться если не до моего сердца, так до какой-нибудь грязной тайны. Или, на худой конец, воткнуть в мое же сердце нож. Поверь, пытались.
Я слушала Маркуса едва дыша. Таким я генерала Черных Драконов никогда не видела. Мне казалось, что грубость и несдержанность ледяной коркой защищают его от всего мира. Может быть, он не так плох?
Ровно с этой мыслью Маркус вновь склонился ко мне. Внутри все оборвалось, потому что я поняла, что второй раз не выдержу, поддамся. И тогда все станет очень и очень плохо.
Почти ощутила губы Маркуса на своей коже. Почти… Ее обожгло дыханием. Покрывшись мурашками, вздрогнула и хрипло прошептала:
— Мы будем еще танцевать? Если нет, то я хотела бы все это снять, — вздрогнув от грубых ладоней на своей шее, добавила, — у себя в спальне. Одна.
— Завтра к тебе придет Лоиса, поможет с прической, подберет какие-то важные мелочи, в которых мужчина не разбирается, — Маркус медленно убрал руки и вдруг поцеловал меня в макушку. — А перед самым балом мне нужно будет уехать, так что встретимся уже там. Я могу заниматься своими делами спокойно… Но Хэлтаф расскажет тебе о тонкостях королевского этикета.
Я кивнула и, боясь посмотреть на Маркуса, поспешила к дверям. Знала ведь, что стоит только обернуться, как самый сильный эмоциональный дурман сведет меня с ума. Раздеваться я буду уже здесь.