- Ммм… почти, как мандарин!
- Кто? – в недоумении подняла брови девушка.
- В моем мире есть такой фрукт, называется мандарин, - принялся объяснять я, все еще любуясь своей спутницей и ее огненной копной распущенных волос в отблесках пламени костра. – Его кожура и мякоть ярко рыжего цвета, ну прямо, как твои волосы на солнце!
- Хм… у нас здесь не растут мандарины, - задумчиво протянула эльфийка. – По крайней мере, я подобных до сих пор не встречала. А он вкусный?
- Очень! Сладкий и аппетитный, как ты, - заверил ее я и тут же поправился. – То есть, я хотел сказать… Ты не подумай, я тебя не домогаюсь, просто…
- Ничего, - улыбнулась она. – Мне понравился твой комплимент.
И от ее нежных слов на душе у меня сразу стало теплее. Возможно, эльфийка и не пыталась вкладывать в эту фразу никакой особенной нежности, и я сам себе лишний раз это внушил под воздействием колдовства или ее женского очарования, но мне все же было радостно осознавать, что она больше не боится меня и даже принимает комплименты.
- Что ты будешь делать, если нам удастся снять метку? – спросил я, решив сменить тему разговора.
- Не знаю пока, - пожала плечами Лантарин. – Но мы оба будем свободны, а это уже неплохо.
- Верно! К черту магию! – поддержал ее я. – В моем мире люди выбирают сами, с кем им быть и многие бывают счастливы.
- Вот и я так хочу. Я уже поняла, что Дольгарст не любит меня, а просто хочет получить в жены дочь главы Северного клана, чтобы потом самому стать его преемником.
- Так, ты принцесса, что ли?! – восхищенно присвистнул я.
- Нет, конечно. До принцессы мне еще очень далеко, - рассмеялась моя собеседница. – Я всего лишь наследница одного из древних эльфийских родов Северных земель. Мой отец в данный момент является главой нашего клана и поскольку у него родилась только дочь, то он старается тщательнее выбирать для нее жениха, ибо тот станет следующим в списке правителей, - она грустно вздохнула. – На данный момент Дольгарст кажется ему наиболее подходящей кандидатурой.
- Но у него нет метки, - напомнил я.
- Да, но, я боюсь, он сможет уговорить отца обойти благословение.
- А если у вас после этого не будет своих наследников?
- Может и будут. Метка обещает лишь счастливый брак и здоровое потомство. Без нее дети, конечно, тоже появятся… по крайней мере Дольгарст будет над этим упорно работать, чтобы оправдать ожидания моего отца.