Удовлетворив любопытство, прогулявшись по
поселку, вернулась в таверну. Мне больше нравилось помогать Дарахе на кухне.
Вот где я чувствовала себя в своей тарелке, по-настоящему довольной. Меня очень
интересовало, от чего так вышло, что преуспевающая, на первый взгляд, таверна в
центре крупного поселения не принимает гостей.
- Оутор – торговец, Марго, не харчевник он
по духу, - замешивая тесто, проговорила Дараха. – Вот его отец – другое дело. Добрей
Валгаш, это он построил эту таверну, это была его мечта. Сотни людей приходили
сюда провести время, просто поесть или выпить. Сотни проезжающих через Лайхашир
останавливались в комнатах наверху. Когда были живы Добрей и Прильса, таверна
преуспевала, приносила ощутимую прибыль, давала работу десятку служащих. Добрей
горел своим делом, все у него в руках спорилось. Сам у очага стоял, сама
видела!
Женщина ненадолго замолчала, отряхивая
руки от муки.
- Оутор не сразу пошел по стопам отца, ему
пришлось, - продолжила она, укутывая тесто в чистую ткань. - Отучившись в
Дархайме, он не вернулся в родной поселок. Начал свое дело. Деньгами Добрей
помог, хороший был человек, пусть Великий Ахор будет к нему милостив! Оутор
купил место на корабле, торговал несколько лет. Все шло у него хорошо, а потом…
Дараха замолчала, отводя глаза.
- Местные теперь таверну десятой дорогой
обходят, - махнула она рукой, так и не назвав причины. Десятки вопросов готовы
были сорваться у меня с губ, но глядя на искренне расстроенную женщину,
промолчала.
Дараха стала готовить начинку для будущих
пирогов. Возле меня оказались нож и несколько серых клубней. И сама не поняла,
а руки уже делали свою работу. Корнеплоды ловко очистила, да в миску с холодной
водой опустила. Дараха только нахмурилась, следя за моими действиями. Протянула
руку и подняла мою ладонь с тонкой кожей, пристально вгляделась в белые
пальчики. Мне и самой было очевидно, что эти руки вряд ли держали нож раньше.
И снова никто не произнес ни слова. Дараха
отпустила мою руку, а я поднесла ладонь к глазам, рассматривая украдкой. Руки… будто
не мои вовсе, будто чужие. Но разве так бывает?
Словно случайно возле меня снова оказалась
миска с овощами. Нож и грубая деревянная доска были тут же. Хозяйка отвернулась
к очагу, а я взяла первый круглый овощ, снимая с него тонкую кожицу. Глаза
защипало, но гораздо больше было мое удивление, когда я принялась ловко
нарезать жгучий овощ на крохотные кусочки. Лук! – всплыло название. Словно
ниоткуда, оно просто пришло. После взялась за яркий продолговатый корнеплод,
весь в земле. Ловко сбила землю, очистила, снимая тончайшую шкурку, нарезала…
сама удивляясь получившимся звездочками.