Взгляд Великого отца на мгновение метнулся к забытому Агору,
который все это время молча слушал наш разговор...
- Она говорит правду, Великий отец, - склонил он голову перед
своим правителем. - Я тщательно слежу за этим... И дам вам знать,
если она решит соврать.
Я с трудом сдержала улыбку.
Во-первых, это означало, что сам Великий отец не в состоянии
распознать правду и ложь. И готова биться об любой заклад, причина
не в том, что у правителя Монтийской Епархии нет ментальных
способностей. Напротив, Олира, помнится, говорила, что он весьма
сильный ментальный маг. Все дело в артефакте, который способен
передавать изображение и звук, но не магию...
А, во-вторых, мне удалось заставить его сомневаться...
- Но я готова переправлять вам все добытое в шахте золото...
Кстати, я же говорила, что его там так много, что хватит на века
безбедной жизни?.. А взамен я прошу такую малость: сохраните жизнь
моему сыну и позвольте ему жить на свободе. В Южной Грилории...
- Я могу отправить армию и захватить твоих дочерей, которые
живут в Южной пустоши... и тогда ты отдашь мне все золото в обмен
на их жизни...
- Не сможете, - покачала я головой, - мои дочери покинули
Златоград...
- Так даже лучше, - кивнул он. - Ургород находится за пределами
Южной пустоши и я могу отправить за твоими детьми магов...
- И это вы сделать не сможете... Они пошли против моей воли. И
вместо того, чтобы ехать в Ургород, отправились в неизвестном мне
направлении. Я понятия не имею, где сейчас мои дочери...
Его взгляд снова невольно метнулся на Агора. Но в этот раз я не
стала отслеживать их перемигивания. Я и так знала, что им не за что
зацепиться в моих словах.
Великий отец нахмурился... и замолчал... А это значило, что я
добилась почти невозможного: он задумался о моем предложении...
Незаметно вытерла вспотевшие ладони об подол платья.
- Ты принесешь мне клятву именем Древних Богов, что твоя страна
станет моим вассалом. И никогда не выступит против моей
власти...
Я склонила голову в показной покорности. Лихорадочно обдумывая
ситуацию... Я никак не могла принести такую клятву. Я же собиралась
сделать именно это: собрать силы и выступить против Великого
отца... Хотя... Мысль еще не оформилась окончательно, но я
старательно задавила ее. И чтобы избавиться от искушения произнести
про себя идею, вызвала в памяти самую страшную картину в моей
жизни: ровные ряды мертвых начинающиеся от крыльца дома Алиса и не
заканчивающиеся никогда...