– Это знак, что сегодня действительно
важное событие, и дело даже не в поединках. Здесь собраны все
высокородные западных земель, – Кин Керей повёл подбородком,
указывая на скопление людей перед воротами, – такого не случалось
очень давно. Значит молодой король сделает важное заявление.
– Война? Большая война! –
воодушевлённо воскликнула девушка, привлекая к себе несколько
хмурых взглядов.
– Да, девочка моя. О точности нашего
предположения мы узнаем совсем скоро, а теперь я приказываю тебе
молчать. Молчать всё время, пока мы находимся в ложе. Ты имеешь
право только улыбаться и кивать головой в ответ. Пока я тебе не
разрешу, ты не должна проронить ни слова. Слишком уж острый у тебя
язык.
– Кин Керей, глава клана Керей со
своей дочерью Кенной, – объявил князь, поравнявшись со стражниками
в воронёной броне у входа.
Старший из них развернул в руках
свиток и что-то долго выискивал там глазами, удовлетворённо кивнув,
он жестом пригласил двух гостей столицы проследовать в ложу для
высокородных.
***
Задира-здоровяк лежал на земле,
тяжело дыша. От его заносчивости и воинственности не осталось и
следа. Проигранный поединок подарил горечь поражения и ссадину на
скуле от навершия рукоятки меча Драдда. Бой завершился победой
хозяина, и Фриллик был на седьмом небе от счастья. Он выиграть
пари, которое удалось заключить с несколькими торговцами и парой
оруженосцев. Он не имел наличности, кроме единственного золотого,
бережно носимого в подвороте штанов. Проныра Фриллик использовал
его, чтобы заманить спорщиков, обещая каждому по две таких же
монеты в случае, если его господин проиграет. Бесспорно, оруженосец
рисковал, но он свято верил в меч своего господина. Фриллик видел
множество его поединков, и Драдд всегда хладнокровно выходил из них
победителем. Слуга привык к отрешённости хозяина, иногда ему
казалось, что воин, которому он служит, не жил, а находился в
постоянном сне. Но в бою такое хладнокровие давало ему
преимущество, ибо воин не растрачивался на эмоции, заставлявшие
многих бойцов совершать ошибки.
Женщины, впрочем, как и мужчины
Драдда не интересовали. Оруженосец считал отсутствие романтических
увлечений у хозяина огромным плюсом. Это позволяло сберечь и без
того скудные средства господина от ненужных трат. Сейчас Фриллик в
одночасье стал обладателем целого состояния – шести монет. Свой
единственный золотой он зарабатывал полгода, выполняя грязную
работу в то время, когда Драдд не нуждался в его услугах. Здесь, в
столице оруженосцу удалось обменять скопленные деньги на одну яркую
монету, которую он натёр до блеска. В ночь перед турниром он долго
ждал, когда господин заснёт, чтобы достать золотой и, глядя на
него, думать, какой пир он мог закатить. Но оруженосец не имел
права так поступить. Зная аскетичный образ жизни хозяина, он берёг
монету на случай, если вдруг понадобится выправить амуницию, а
средств на это не будет. План заключить пари появился в его голове
совершенно спонтанно, он боялся, что кто-нибудь из стражников
заметит его и отберёт выигрыш, или обиженные проигрышем люди
накинутся на него с кулаками. Но обошлось без скандалов, а двое
азартных торговцев предложили сыграть на всё повторно!