— Хм-м. Только не говори, что это ты сам заработал.
Я лишь пожал плечами, пусть лучше думает, что за мной кто-то
стоит.
— При моем содействии.
— Боссу привет, кто бы он ни был, — улыбнулся валютчик и
спросил: — Расплачиваться с тобой тоже баксами? Нужно сорок восемь
пачек кофе.
— Будет, — кивнул я, заметил белую «копейку» с шашечками,
остановившуюся прямо напротив нас, и маму на первом сиденье.
Я положил баксы во внутренний карман рюкзака, и мы с Павлом
распрощались.
Эх, мама, что ж вы так близко припарковались? Не нужно, чтобы
твое лицо примелькалось, а потом по наводке того же валютчика
кто-то пожаловал к нам в гости.
Я отошел чуть подальше, к огромным воротам при въезде на рынок,
где валютчик меня точно не увидит. Машина подъехала ко мне.
Повертев головой направо-налево в поисках хвоста и никого
подозрительного не заметив, я уселся позади водителя, назвал адрес
и уточнил:
— Командир, пятьсот, да? – уточнил я.
— Семьсот, — ответил, чуть обернувшись, пожилой седобородый
азербайджанец. – Васильевка?
Я кивнул. Не тысяча, и уже хорошо. Опасливая мама делает
успехи.
Всю дорогу мы молчали, хотя в зеркале заднего вида я постоянно
ловил вопросительный мамин взгляд. Пока доехали, она вся
извертелась.
— Вот здесь, пожалуйста, на повороте, — попросил я, расплатился
с водилой, и мы наконец остались вдвоем, неспеша направились к
бабушке.
— Я мысленно посчитала, сколько получилось, — заговорила мама
изменившимся голосом, воровато повертела головой, словно в зарослях
сирени мог сидеть злоумышленник. – Двести пятьдесят долларов!
Фантастика! Я за год столько не…
— Увольняйся, — предложил я.
Мама остановилась, приоткрыла рот и впала в ступор. Наконец
отмерла, замотала головой.
— Как же… нет! Как же… А пенсия? Как же потом – без пенсии?
— Тебе не хочется зарабатывать за неделю, как за год? Мне очень
понадобится твоя помощь. Ну а смысл сидеть в той поликлинике за
копейки, которые платят через раз…
— Почему через раз? Стабильно платят.
— Значит, скоро начнут задерживать. Но сотрудников-то выгоняют
за свой счет. И на что им жить? Где перспективы?
— Я не могу остаться без работы, — уперлась мама. – Как же… Нет.
Я не могу.
Будто не слыша ее, я говорил:
— Сейчас другое время, нужно приспосабливаться. Ты только
представь: если уволишься, купишь красивое пальто, новую обувь.
Современную стиральную машинку-автомат. Духовой шкаф. Японский
телевизор. Будешь жить, как в Америке, ни в чем не зная нужды.
Главврачиха, видя, как ты живешь, похудеет от зависти.