И когда воцарился мир, один из героев предрёк, что всё это может
повториться. И в день, когда Равновесию вновь начнёт грозить
опасность, у избранных потомков былых героев проявятся способности,
чтобы предотвратить гибель мира во второй раз.
По крайней мере, так гласила легенда, передававшаяся из уст в
уста и из летописи в летопись.
Или как минимум тот её вид, который помнил Шен. У него самого
дар проявился в тот же день, когда ему исполнилось восемнадцать
(как и у многих других учеников, если верить слухам).
Восемнадцатилетние считается здесь крайне важной датой – переходом
во взрослую жизнь. У нас оно тоже крайне ценно, но по большей части
потому, что по достижении этого возраста можно спокойно покупать
горячительные напитки, устраиваться на работу без каких-либо
сложностей и формально самостоятельно отвечать за себя, например,
больше не прося родителей подписать разрешение на поездку
куда-либо. По крайней мере, мне по достижении этого возраста стало
намного проще участвовать в соревнованиях, требующих дальних
поездок.
Ох, взрослая жизнь! Такая желанная и такая беспощадная.
В этом мире к делу взросления подходили ещё куда более серьёзно.
Возможно, это было связано с легендами о Героях, которые «достигнув
дня мужества» должны начать раскрывать свой потенциал. Много веков
все опасались, что наступит день, когда новым Героям придётся
встать на защиту человечества, но при этом каждый в душе мечтал,
что в его венах течёт кровь тех самых защитников и дар проявит
себя, открывая огромные перспективы. Но годы шли, один век
перетекал в другой, затем в следующий и так далее, далее, далее…
Многие в итоге вообще перестали верить, что этот день когда-нибудь
наступит.
Сам Шен тоже читал дар сказкой ровно до того момента, пока не
чихнул. Чихнул так смачно, что шея вытянулась, изгибаясь крюком, а
уши растянулись в стороны. Тогда он решил, что останется таким
навсегда, но вскоре понял, что это не проклятье, а дар. И теперь он
в числе избранных.
Что интересно, в этом мире важнее даже не сам день рождения, как
день совершеннолетия, а год. Есть даже общая дата празднования
«взрослости», в которую обычно устраивают карнавалы, где чествуют
тех, кому формально пока восемнадцать ещё даже не стукнуло.
И поэтому набор студентов, как пояснил Шен, будет длиться по
мере раскрытия дара, так что пустующие комнаты общежития будут
постепенно заполняться новичками, у которых дар ещё не успел
проявиться, но обязательно проявится.