— А ты станешь
тестем императора драконов и спасителем Тафрии, — добавил Олушен с
неожиданным пафосом.
В голове словно
что-то щелкнуло — до Эрики дошло. Заговор. Ее отца пытаются втянуть
в заговор против короля!
Как ни была
погружена в эмоции, Эрика слышала о волнениях в их провинции.
Отчасти из-за этого к ним и приехала тетя Намия с детьми — молодой
вдове лучше пожить с родственниками, пока не утихнут неприятные
разговоры о том, что угнетенной Тафрии лучше вернуться в лоно
империи Шаадор.
— Ты согласен,
Марич? — громыхнул барон Олушен. — Мы на пороге войны, сейчас важно
определиться, с кем ты: с будущим императором или с королем,
который ни во что не ставит Тафрию, а только истощает ее
недра!
Ее отец
молчал.
И Эрика мысленно
взмолилась божественным сестрам, чтобы сделали его разум ясным,
чтобы он сделал правильный выбор. Пусть Дис отступиться, не
искушает, пусть Гармония укажет путь! Ее отец — благородный
аристократ, истинный патриот Тафрии, он никогда не предаст
короля!
— Кто еще готов
поддержать кронпринца драконов и передать ему права на земли
Тафрии? — тихо произнес отец.
Эрику будто в
ледяную ванну окунули. Зачем он это спросил? Он ведь не собирается
согласиться на предложение барона?
— Я назову имена
соратников сразу, как ты поклянешься в верности империи Шаадор.
Поверь, ты окажешься в отличной компании! — довольно воскликнул
барон. — Нас много, почти все верные сыны Тафрии сделали правильный
выбор.
Дыхание Эрики
перехватило от ужаса. Нет! Отец ведь не станет
предателем?..
— Хорошо, какую
именно клятву ты хочешь, Олушен? — решительно спросил хозяин
дома.
Его ночной
гость-искуситель отозвался довольно:
— Разумеется,
нужна на крови.
Эрика, сжав
кулачки, решительно шагнула к двери. Ее отец не станет предателем,
она не позволит!
Возмущенный крик
заглушила широкая мозолистая ладонь. Вторая рука крепко обвила
девичью талию.
— Подожди, Эри, —
жарко шепнули на ушко. — Не влезай, милая.
Она узнала голос
своего любимого и обмякла. Непонятно, что здесь делает Динаэрий, но
хорошо, что он рядом!
Некромант
воспользовался моментом — мягко увлек растерянную девушку к окну и
набросил на них щит безмолвия.
Сквозь
незашторенное окно проникало достаточно света звезд, чтобы видеть
угрюмое лицо Динаэрия. Жгучий брюнет был обладателем высокого лба,
острого носа, впалых щек, тонкогубого рта и упрямого подбородка.
Сейчас не видно, какого цвета глаза, но Эрика не забывала, что они
светло-желтые — кто-то сказал бы, что кошачьи, у нее же возникла
ассоциация со змеей. Ползучих гадов девушка не боялась, поэтому в
первую же встречу смело рассматривала некроманта, который пытался
утащить у нее книгу в библиотеке. Она раньше коснулась желанного
тома по божественным ритуалам и не собиралась уступать его
незнакомцу. Как позже признался Дин, именно смелость и заставила
его приглядеться к ней.