Очистив околомарсианское космическое пространство сарги бросили
на планету полумиллионную армию. Сорокатысячная группировка,
состоящая в основном из американцев и французов, дралась до
последнего, но постепенно оттесненная от баз снабжения,
блокированная на поверхности планеты и из космоса, почти без
боеприпасов, продовольствия, а в конце уже почти без кислорода,
была вынуждена капитулировать.
Марс защищался войсками НАТО. Президент США и большинство
европейских политиков решили под шумок расширить сферу влияние
своей организации, ну и свою тоже, оттеснив Россию. Когда
российские политики робко попросили дать под военную базу один из
небольших полинезийских островов, американская общественность, а
точнее, кто за ней стоял, разразилась бурей негодования и
возмущений. И та же общественность возмутилась, когда Россия
отказалась предоставить США базу на Урале. Неудача с Марсом на
какое-то время заставила забыть американцев о своих имперских
амбициях.
Потеря Марса вывела саргов на дальние подступы к Земле. Они
вытеснили землян с Луны и устроили на ней свою базу на
противоположной от Земли стороне. И хотя подводить ТАКРы к планете
они все еще не могли – их сбивали модернизированными
межконтинентальными ракетами, но число нападений небольшими судами
стремительно выросло.
Ситуация сложилась патовая. Земляне выйти в открытый космос не
моги. С другой стороны, сарги крупные корабли подводить опасались,
а все малые суденышки, вооруженные до зубов, эти зубы могли
показывать только в космосе. Лазерные пушки в атмосфере были
неэффективны, а бомбы и ракеты можно было запускать только издалека
и их уничтожали еще на космических орбитах.
На Земле, однако, понимали, что такая ситуация будет длиться до
следующего технического шага саргов и земляне не должны отставать.
Прежде всего следовало защитить нижние слои атмосферы, из которых
огонь врага будет убийственный.
Возникла проблема резкого увеличения производства военной
техники и расширения численности летного и вспомогательного
персонала. И если объемы производства летательных тарелок
увеличивались, то с обученным составом было хуже. Пилот – не
самогонный аппарат, его за ночь на коленке не сделаешь.
Кадровую проблему решали по-разному. В России элиту новых
летчиков готовили в военных училищах. Но хотя обучение в них
урезали до двух лет, а количество училищ возросло вдвое, они
оказались не в силах заполнить все вакансии. Флот увеличивался
почти в пять раз, а потери оказывались выше пополнения. Наращивать
же число военных училищ не хватало средств. В поисках выхода из
ситуации, как и всегда в нашей стране, произошла военизация всей
системы российского образования.