Разговор ни к чему не привел.
- «Я не о том спросил. Железная руда… Ты знаешь, где ее
найти?»
- «Конечно, я знаю. Каким кузнецом я была бы иначе? И ты тоже
должен знать. Ты забыл?»
- «Напомни мне сейчас».
Она рассмеялась: «Как насчет того, чтобы ты показал мне, как ты
сделал гвоздь и клинок, здесь и сейчас. Тогда я не только скажу,
где взять руду, а дам тебе целый ящик со склада».
В кузнице смолкли молотки, пока трое ее работников смотрели,
ожидая моего ответа. Я не собирался им говорить. Здесь кузнецы
обрабатывали металл по старинке – огнем и молотами. То, что группа
могла за день, я делал за час. Раскрывать свои способности к
обработке железа было бы опасно. Я знал людей. Знал их жадность и
зависть. Они могли попытаться что-то сделать, убить или поработить
меня.
- «Может быть, в другой раз».
- «Да, я так и думала. Ты всего лишь нахлебник, и знаешь, что?
Мне жаль твою сестру».
- «Говорите, что хотите. Мне без разницы».
Мне нечего им сказать. Стиснув зубы, я развернулся и вышел из
кузницы. Как только я вышел на улицу, начался дождь. Я выругался и
поспешил домой. Несмотря на то, как все прошло, я старался смотреть
на вещи с положительной стороны. Конечно, у меня болели лицо и
ребра, но прогулка не была полным провалом. Я узнал о местах, где
мне не были рады. Я вернулся домой, промокший и замерзший. Я
подбросил последние дрова в очаг, чтобы немного согреться. Дрова
были еще одной вещью, в которой я нуждался, помимо еды, одежды и
железа. Я повесил свой плащ и рубашку сушиться у очага и
придвинулся поближе, чтобы согреться.
Я задумал эксперимент: взял найденные куски железа и разложил их
перед собой. Я привык работать со сталью, а не с железом. Чистое и
кованое железо мне не нравилось. Лучше, чем дерево, камень или
бронза, но слишком мягкое по сравнению с хорошей сталью. К
сожалению, здесь почти все оружие изготавливают из железа.
Используя способность, я вытащил и собрал кусок железа, до
предела в 100 грамм. Металл смещался и опадал в ответ на мои
мысленные команды, пока я не сформовал из него крошечный брусок. Я
раскатал кусок в тонкий пласт размером с пиццу. Это приблизило все
загрязнения к поверхности, и я просто вытер их утюгом. Они
рассыпались, как пыль. Я продолжал снова и снова – придавая форму и
перекраивая ее, пока не почувствовал, что у меня осталось чистое
железо. Теперь об угле. Я растолок крошечный кусочек древесного
угля в мелкий порошок, посыпал им расплющенный кусок. Затем я
складывал его снова и снова. Я нагрел заготовку настолько сильно,
насколько это было возможно. Потребовалось время, чтобы она
нагрелась и остыла. И я понял, что у меня в руках нечто
потрясающее. Дорогая сталь.