- Это кажется. Сейчас расслаблюсь и скрутит.
- Ну ниче — оклемаетесь. Если совсем худо будет — валите на
меня. Мне вопросы задавать не будут.
***
Бетонка, ведущая к части, сворачивала влево, но Старшина пошел
прямо по накатанному проселку. В зимнем, уже присыпанном снегом
лесу царила неестественная, жутковатая тишина. Освещенные закатным
светом темные ветви сплетались в причудливые узоры, напоминавшие
ему те ведьмовские знаки, которые он видел. Слишком явно
напоминали. Остановившись, Тарасов прислушался и огляделся.
Ощущение чьего-то пристального, следящего за ним взгляда, которое
начало появляться, как только он свернул с привычной дороги, стало
еще острее.
Но надо было идти. Зачем? Он не мог точно сказать, однако некое
внутреннее чувство влекло его вперед. Так что поежившись и подняв
ворот бушлата, Старшина потопал дальше. Ноги вязли в снегу, и идти
было крайне тяжело. Каждый шаг давался с боем и, выбившись из сил,
он остановился, чтобы передохнуть. Вокруг тем временем стремительно
сгущались быстрые зимние сумерки, и запоздало подумалось, что
стоило взять фонарик. Ну хоть сигареты не забыл… Достав пачку,
Тарасов принялся хлопать по карманам в поисках зажигалки, но потом
вспомнил, что потерял её.
Хотя стоп! Потерял он её еще осенью, когда бегал по местным
просекам, ища сообщников Даниэля. Точно! Вот что он тут делает!
Ищет зажигалку! Старшина посмотрел по сторонам и мысль,
показавшаяся с первого взгляда абсолютно логичной, начала вызывать
вопросы. Столько времени прошло, листва опала, снег лег! Что тут
найти можно после всего этого? Но, вместе с тем, уверенность в
правильности своих действий не отпускала. Было что-то такое, что
позволяло быть уверенным, что вот сейчас он её точно найдет! Но
что?.. Пресловутая интуиция? Чутье? Как бы то ни было, нужно идти
дальше.
Ворча под нос и тяжело пробираясь через откуда-то взявшиеся на
накатанном просёлке сугробы, Тарасов побрел вперед. Минут через
десять сквозь сплетение ветвей пробился свет огонька. Пойдя на него
напрямки, проваливаясь в сугробы по пояс, он вышел, наконец, к
стоящему посреди леса черному джипу, на капоте которого стояла
горящая дергающимся на ветру огоньком металлическая зажигалка.
Взяв её в руки и подивившись, что в маленьком корпусе хватило
топлива на такой срок, Старшина хотел было прикурить, но
остановился. Что-то было неправильно! Повернув голову, он посмотрел
сквозь лобовое стекло джипа. Внутри салона, словно залитая вода,
колыхалась черная смоляная темнота. И стоило Тарасову посмотреть на
неё, как он все понял! Вот откуда было то свербящее ощущение
взгляда! Эта штука искала его и зажигалка была всего лишь ниточкой!
Следом, по которому эта штука, чем бы она ни была, гонится за
ним!