— Тринадцать черное, — бесстрастно
произнес крупье.
Он взял колокольчик, чтобы поставить
его на выигравшую клетку, но не смог отказать себе в удовольствии и
мельком взглянул на шикарную блондинку. Он знал, что она ставит
только на «красивые», с ее точки зрения, числа и «плохому» числу 13
ни за что не доверится. Однако вместо привычного выражения досады,
с покусыванием губ, на кукольном личике отобразилось нешуточное
удивление.
Крупье взглянул на стол и только тут
заметил, что новый игрок, сцепившийся с капризной спутницей,
поставил фишки на поле 13. Пятьсот долларов мгновенно увеличились в
тридцать пять раз!
Сохраняя самообладание, крупье
опустил колокольчик на стопку фишек, сгреб остальные и переглянулся
с пит-боссом. Тот ободряюще кивнул, мол, ничего неожиданного не
произошло, время от времени кто-то обязан выигрывать, главное,
чтобы клиент продолжил игру. Крупье сдержанно поздравил новичков с
выигрышем и придвинул к ним пластиковый лоток с фишками по пятьсот
долларов. Любезная официантка со словами «Это от заведения»
поставила рядом два бокала с шампанским, но молодой человек
поспешно отодвинул их подальше на край стола.
Поведение счастливчиков несколько
смущало крупье. Вместо глупой радости лицо молодого человека
излучало невозмутимость, словно ничего необычного не произошло. Он
покачивал в руке стопкой дорогих фишек и строго посматривал на юную
спутницу. Та с любопытством пялилась в зал и играла соломинкой.
— Делайте ваши ставки, господа, —
предложил крупье.
Блондинка азартно и беспорядочно
разбросала фишки, на этот раз не пропустив и число 13. Молодой
франт поскупился и выложил на поле лишь две крупные фишки. Крупье
подтолкнул колесо и расчетливо запустил шарик. Годами отточенные
движения позволяли ему сохранять уверенность, что шарик упадет
рядом с зеро. Это сектор из чисел: 15, 32, 0, 26, 3, 35 и 12. Ни
одно из них игроками не задействовано, а значит, на этот раз
выиграет казино. Шарик сделал пару кругов, крупье собрался объявить
об окончании ставок, как вдруг счастливчик опустил стопку фишек на
26.
— Ставок больше нет, — привычно
отчеканил крупье, мысленно успокаивая себя, что 26 — лишь одна из
семи ячеек, куда может упасть подвластный его мастерству шарик.
Вращение замедлилось. Шарик задел
ребро и мягко шлепнулся в ячейку рядом с зеро.