– У нас никто раньше не мог поймать
лисца, – все еще сомневался один из них.
– Да тут главное не бояться и быть
очень ловким, – убеждал я. – Попробуйте. Я думаю, у меня получится
ловить их и дальше. А то каша из рыпня, знаете ли, совсем не
насыщает. Кстати, если удастся поймать второго зверя, могу его вам
приносить, мне для хороших людей ничего не жалко.
– Не второго, а первого, которого
поймаешь, – тут же ухватились они за предложение. – Каждый
день!
– Нет, господа, каждый день не
получится, – возмутился я. – Возможно, через день. И то, надо
смотреть, как пойдет охота. Может, у меня только один раз
получилось.
– А ты постарайся, – в голосе бандита
отчетливо звучала угроза.
– Само собой, – солидно кивнул я. –
Но я бы хотел и от вас кое-что попросить взамен.
– Чего? – мужчины тут же
нахмурились.
– Для хорошей охоты ночью мне надо
высыпаться днем, – мирно пояснил я. – Поэтому не могли бы вы
оградить этот дом от любых визитов всех жителей? Новеньких там, или
стареньких, неважно. Я специально выбрал этот дом, чтобы меня никто
не тревожил. Мне нужны уединение и покой.
– То есть, мы тебя как бы защищаем, а
ты нам лисцов носишь? – уточнил один из громил.
– Да. Вы отлично все понимаете.
– Идет, – быстро согласились они.
Мы еще обсудили детали, и гости
покинули дом, унося с собой остатки нашего ужина. Мои домочадцы
молчали. Мердок был не рад, что я буду кормить местную братву. Но с
другой стороны, мы теперь как бы находились под их защитой. Хорошо
это или плохо, покажет время. В любом случае, люди были не так
страшны, как владельцы этих земель.
Вампиры прилетали каждое утро. А
иногда и по нескольку раз в день. Все люди в эти моменты были
обязаны выйти из домов. Если кто-то прятался, его сдавали свои же:
большинство людей свято верили в то, что служение вампирам –
естественный ход вещей в этом мире. Скрывшегося жителя выволакивали
наружу и выпивали досуха при всех.
Мою «семью» эта проблема уже не
касалась. Своим женщинам я в первый же день вырезал по деревянному
кулону на шею, который отводил от них взгляд не только вампиров, но
и людей. Мердоку «починил» пару пуговиц на лохмотьях, тоже сделав
их амулетами от лишнего внимания, а Кегро магически «поправил»
лапоть. Теперь вампиров можно было не опасаться.
Я постепенно обживался в деревне.
Такая жизнь меня категорически не устраивала. Дело было не в
скудной еде и нищете. Питание я все-таки наладил. По ночам я все
также уходил в лес за лисцами, и охота шла более чем удачно. С
моими-то амулетами! К тому же я набирал в лесу ягоды и грибы,
значительно разнообразив наше меню. Так что мы были сыты и
находились в относительной безопасности. Но долго это продолжаться
не могло: надо было что-то решать с моими намерениями изменить
жизнь людей на острове. Только как приступить к исполнению своих
обещаний, я не знал. Рассказывать семье о своих способностях я
опасался, а больше посоветоваться было не с кем. Правда, Мердок сам
раскрыл мою тайну уже через пару недель моего пребывания в
деревне.