Я
уверен, это связано с вопросом управления массами. С одной стороны,
излишнее давление в этом вопросе больше остальных грозило
неповиновением и бунтами. С другой – религия испокон веков давала
любому правителю один из самых эффективных рычагов управления
толпой. Все комбинации давно изучены, понятно, куда нажать, чтобы
возбудить ненависть и гнев или привить покорность и послушание.
Прямой канал к чувствам в обход разума – так какой глупец
добровольно откажется от такого?
Но
и на этом поле Друг сделал свои ходы. Через пару лет после
Объединения он создал Церковь Дружбы – собственную религиозную
организацию, где поклонялись ему и только ему. Само собой, он
действовал анонимно – Церковь открыла якобы группа верующих,
которым во снах явились откровения. Вскоре упоминания Церкви Дружбы
стали аккуратно мелькать в рекламе и художественных произведениях,
генерируемых другом. Каждый вступивший получал приятные подарки и
льготы, а если еще и приводил члена семьи или друга, то еще и
ощутимо повышал свой социальный рейтинг. В общем, Церковь Дружбы
очень быстро росла и по последним данным в ней состояло уже 10%
населения планеты. Через пару поколений все остальные религии
станут рудиментами прошлого, и Друг сотрет их из культурной
памяти.
По
куполу и крыше забарабанил дождь. Убаюканный его ровным шепотом, я
прислонился к стене и провалился в глубокий спокойный сон.
Я
проснулся от яркого солнца, бьющего в глаза через пролом в крыше.
Нащупал в кармане таблетки, которые обещал доставить Дзете.
Что ж. Сегодня придется наведаться в самый
нелюбимый район. Раньше он назывался Васильевским островом, и я
любил прогуляться по нему. Но теперь там высилась холодная
стеклянная башня, состоящая из острых угловатых треугольников –
штаб-квартира Директората Безопасности Сектора 14DR, как
теперь называлась местность в районе Финского залива. Эти
треугольники были такими острыми, что о них резался глаз.
Обещание есть обещание. Именно там, в двух
кварталах от этой башни, работал Дзета. Он был необычной «крысой» -
он не носил метафон, но сотрудничал с Другом. Точнее, делал вид,
что сотрудничает. У него была пожилая мать, жена и тяжело больная
дочь, и он героически тащил свою семью вперед. Честно говоря, не
представляю, каких душевных и физических сил ему это стоило. Но я
старался помогать, как мог, в том числе и лекарствами.