— Бетти, приготовь два кофе, — прекратил наш разговор строгий
голос мэра, который удивительно проворно для тучного и страдающего
одышкой мужчины ворвался в кабинет, — и принеси коньяк… лучший!
— Хм… у нас важные гости? — прошептала коллега сразу, как только
мистер Шервуд закрылся в своём кабинете.
— Лучший коньяк, — напомнила девушке, обычно наш начальник
приказывал его открывать только для очень уважаемого гостя. В
городе у нас таких нет, куда уж достойнее самого мэра, а значит,
кто-то приезжий. Сейчас в Линвурде пребывают двое подходящих к
этому званию людей, но мистер Джордж Андерсон и мистер Чарлз Смит
назначили встречу в мэрии только через час, а судя по спешке нашего
начальника, неизвестный гость должен вот-вот появиться.
— Ну да, — согласно кивнула коллега и сразу же подобралась,
втягивая живот и выставляя напоказ свою пышную грудь, всё ещё
мечтая покинуть захудалый Линвурд и переехать в большой город.
— Бетти! — прогремел сердитый голос мэра. Девушка, испуганно
дёрнувшись, рванула в чуланчик, на ходу пробурчав:
— Кто-то очень важный.
— Да, — задумчиво протянула, продолжив собирать свои
немногочисленные вещи, внимательно оглядывая каждый угол выдвижных
ящиков и полок, чтобы ничего не забыть. И увлёкшись, пропустила
появление гостя, невольно вздрогнув от тихого покашливания.
— Мистер… — через секунду проворковала своим нежным голоском
Бетти, меняя его так всегда, когда видела красивого мужчину и
пыталась привлечь его внимание к своей персоне.
— Спенсер Кларк, — назвался важный гость мистера Шервуда, Бетти
что-то пролепетала, но я уже ничего не слышала.
Перед глазами тотчас промелькнули все беды, произошедшие с
семьёй Пембертон с той поры, как этот человек побывал в их доме.
Отец Александры после их шумной беседы в кабинете больше недели
ходил погруженный в себя. Затем, словно отмахнувшись от
незначительной проблемы, вновь стал прежним — весёлым и добрым
отцом. Вот только проблема сама собой не разрешилась, а в течение
полугода в семье Пембертон стали происходить трагические
случайности, которые в итоге за месяц до празднования дня моего
рождения завершились непоправимой утратой…
— Мистер Спенсер, мистер Шервуд вас ожидает, — на краю сознания
услышала приторный как патока голос Бетти, замок тихо щёлкнул, и
тотчас раздалось восторженное шипение девушки, — ты видела, какой
красавчик?! А какой взгляд! У меня аж ноги подкосились.