— Слушай, Шарик, я вот подумал, если
я тот ритуал проведу, на который меня проклял поэт, я же лишусь
метки ученика Оливареса? То есть учителя превзойду? Вряд ли он
королевскую кровь проклинал.
Шарик замер и даже перестало смотреть
во двор. Да и смысла в этом не было: ни я, ни он не умели читать по
губам хотя я сейчас и сожалел, что не озаботился в свое время
обучением такого полезного навыка. Сейчас понимал бы хотя бы то,
что говорил собеседник Оливареса. Перед Оливаресом он тушевался, но
даже близко не походил на дрожащего от страха Ортиса де Сарате.
— Я бы не был столь уверен, Хандро, —
наконец ответил Шарик. — Ни в том, что он не проклинал королей, ни
в том, что ритуал позволить считать тебя превзошедшим учителя. Сам
ритуал-то не самый сложный, разве что откат на нем можно словить,
но его мы направим на мибийского короля. А вообще затягивать не
надо с этим делом. Вот уедет куда Оливарес — и сразу проведем.
Наблюдали мы за беседой визитера и
Оливареса через одно из окон-бойниц, стараясь держаться в тени так,
чтобы нас не замечали, но предосторожности оказались излишними.
— Алехандро, выйди к нам!
Голос Оливареса вроде бы слабый, но
пробирал не хуже иного утробного вопля. Почему-то сразу показалось,
что настоящих неприятностей до сих пор не было и что они только вот
начинаются.
— Звали, дон Уго?
Визитер Оливареса уставился на меня,
как будто увидел выходца с другого света. Возможно, для него это
так и было, если он знал Алехандро раньше, но я этого дона видел
впервые. Фигура он заметная — если бы был на похоронах, я запомнил
бы.
— Впечатляет? — довольно спросил
Оливарес у него. — Я тоже глазам поверить не мог долго. Но факт
есть факт. Это Алехандро Контрерас, мой ученик. Алехандро, маркиз
Карраскилья — придворный чародей.
Бежать было поздно. Если Оливарес —
чародей слабый, то Карраскилья со мной разберется одной левой. Я,
конечно, поднатаскался и в чарах, и в фехтовании за последнее
время, но ему однозначно не соперник. Мои панически настроения
поддержал Шарик.
— Все, Хандро, приплыли, — уныло
сказал он. — Если вы с этим доном не договоритесь, то жизнь твоя
будет короткой и полной печали. Поэтому договаривайся на любых
условиях, но не под клятву. Отговаривайся тем, что недавно была
ученическая, а частить с ними нельзя. А там удерем в тот же
Сангрелар. Уж лучше в замке сидеть, чем в королевских подвалах.