6 Трое — боги мира, в котором расположен
Игмалион. Альтери, повелитель Жизни; Найтери, повелитель Света;
Хальтери, повелитель Мрака.
Глава 2
Граф все еще спал после вчерашнего перепоя, и Нир, пользуясь
этим, решил почитать купленный позавчера по случаю новый роман
столичного писателя Берда ло'Майри — говорят, что донельзя
скандален и чуть не попал под запрет второго аррала, и что этого не
случилось только благодаря заступничеству самого короля. Интересно
будет прочесть и самому сделать выводы. На слово другим людям сын
провинциального барона не верил с раннего детства. Раз уж родные
братья только и знали, что лгать ради малейшей выгоды, то чего
ожидать от чужих людей?
Однако чтение не увлекло, сами собой в сознании заскользили
непрошеные воспоминания о недалеком прошлом. Как будто недалеком —
всего два года назад баронет покинул отчий дом, но ему казалось,
что прошли столетия. Сколько всего случилось за это время! Бездна
событий! Не сравнить со скучным существованием в ветхом замке
небогатого барона ло'Хайди. Там годами и десятилетиями ничего не
менялось, все та же бедность, притворяющаяся скромностью. И было-то
у отца — три крохотные деревеньки, в которых крестьяне сами едва
сводили концы с концами. Не отбирать же у них последнее? С голоду
ведь перемрут. И что тогда? Нет, бывали, конечно, идиоты,
поступавшие так, но они очень быстро разорялись. Вот ло'Хайди и не
усердствовал особо, даже мясо появлялось на господском столе только
после охоты — благо леса рядом с замком кишели живностью. Сам барон
со старшими сыновьями днями пропадал там, то и дело отсылая домой
туши лосей, кабанов и прочей живности, где их коптили, солили и
сушили. Шкуры пушных зверей выделывали и хранили для продажи —
дополнительная прибыль в баронскую казну.
Младшего сына отец не слишком любил — уж очень болезненным тот
уродился, да и внешность его заставляла барона сомневаться в своем
отцовстве. Ни на кого в роду не походил Нир, был низкорослым,
хлипким, сутулым, одна нога короче другой. На лице мальчишки после
оспы, которой он переболел в раннем детстве, словно демоны просо
молотили. Поэтому Нир после смерти матери, которая случилась, когда
ему исполнилось пять лет, оказался предоставлен самому себе. Разве
что заставили изучать науки, необходимые сыну аристократа — на то в
замке имелся учитель манер, противный и въедливый старикашка, не
раз поровший Нира за, как он выражался, лень. И это притом, что в
отличие от старших братьев, младший сын барона прекрасно читал,
писал и знал на память множество героических баллад! Значительно
позже юный баронет понял, чем обязан этому старику — тот потому и
порол, что видел: мальчишка способен на большее, но не стремится к
этому. Благодаря учителю Нир пристрастился к чтению и с тех пор
пропадал в замковой библиотеке. Кто-то из предков явно был
книгочеем и собрал больше пятисот книг. В основном, правда, разного
рода романов, но изредка попадались серьезные труды по истории
каверны и даже по социологии. Мало, правда, но и то хорошо.