Мир стремительно трансформировался в нечто новое, единое
и целое. Военные конфликты были, но угасали. Не так,
как лет двадцать назад, когда в пустошах целая армада танков
утюжила друг друга из-за… воды. Уже не было тех масштабных
кровопролитных войн, к которым привыкло человечество.
Правители нового мира стремились к партнёрству. Не было
тех, кто в той страшной трагедии смог остаться в стороне.
Огонь коснулся всех.
Именно в таком мире люди были готовы взяться за руки
и задуматься о прекрасном — о полётах
на дальние планеты, о создании новой просвещённой
цивилизации. Или это были лишь мечты, отдаляемые прежними сворами
из-за денег, власти, ресурсов?
Проблемой всегда оставались продовольствие и вода,
безусловно. Однако к текущему году острый кризис был
преодолён. Земледелец стал уважаемым человеком в обществе.
Население росло и требовались новые решения по его
содержанию. Сегодня общими усилиями частично были восстановлены
радио, интернет, производство, и мир стал почти таким каким мы
его знали до апокалипсиса. При этом всё было совсем другим.
Старая история была позабыта и перешла в разряд сказок,
и годы стали отсчитывать «после катастрофы»,
а «довоенный» означало что-то очень старое, изжитое,
отсталое.
Шёл 99-й год. Июнь.
Кремлёвск, Новостальская Республика.
Миллионный город.
Молодой человек в изящном болотно-зелёном костюме, держа
в ухоженных руках блёклую визитку с нужным контактом,
угрюмо взирал на серое пятиэтажное здание, что нависло под
небосводом. Его блестящие на жарком солнце ботинки едва успели
покрыться уличной пылью с того момента, как он вышел
из белого чистенького служебного автомобиля. Тёплый летний
ветерок трепал его наспех уложенные светлые кудри. Человек был
брит, ухожен, надушен. Высоковат и худощав. Некоторым
по нраву такой типаж.
Вдалеке зудели магнитные рельсы поездов, везущие трудяг
на очередную смену. А над серыми вагонами кружили
милицейские квадрокоптеры, что путались в стропилах
от рекламных дирижаблей. Куда-то мчался курьер с письмами
особой важности верхом на электросамокате. Он словно парил над
мшистыми ступенями заброшенных речных сооружений. Лет
с двадцать назад здесь стояла Центральная Кремлёвская
Гидроэлектростанция, но река Нерка обмелела и с тех
пор станцию законсервировали. К берегам некогда живописной
речки подкрадывались новые спальные районы. Сегодня это самая
окраина города, бедные кварталы. Однако обмелевшие земли были
богаты илом и чисты от радиации. Местный мэр отдал их под
аграрную и промышленную застройку. Так, здесь, на руинах
станции, пятый год существовало теперь уже не молодое
предприятие с некогда яркой, но теперича потемневшей
вывеской: