И вот девчонка здесь. Девчонка не
хотела замуж, в ней кипела непокорность юности и, без сомнения,
горячая кровь. Вряд ли она понимала, насколько важен для ее отца
этот брак, и что от нее зависело так много.
Дэмин знал: Кьяра выросла вдали от
отца, а Сфатион всегда пренебрегал мнением тех, кого просто
использовал. Для начала девчонку нужно было направить к бунту,
помочь ей и взять над ней контроль. Это не выглядело сложным.
Сначала дочку Сфатиона стоило
подтолкнуть. Сделать для нее перспективу брака абсолютно
невыносимой, даже больше — невозможной. Сейчас она вполне могла
протестовать исключительно ради самого протеста, а столкнувшись с
необходимостью заслужить гордость своего аспида-отца — проглотить
боль и смиренно принять свою судьбу.
Девчонка, несмотря на красивое
личико, была еще невинна и, скорее всего, избалована и своенравна.
Быть может, ее хорошенькую головку забили какой-нибудь
романтической чепухой, в которую настолько приземленный человек,
как ее жених, совсем не вписывался — если так, тем лучше. То, как
ее передернуло от его прикосновений, говорило лучше любых слов.
Чуть подогреть отвращение, породить страх, ненависть, чувство
несправедливости и раздуть силы сопротивляться отцу можно было
всего одним простым приемом.
Брат Ива Стелера, маркиз Тан Стелер,
разбирался в политике, но был нетерпелив во всем, что касалось битв
и удовольствий.
.
Ив Стелер посадил свою будущую
невестку далеко великого лекаря, рядом со своим братом, и тот то и
дело подливал ей вина, касаясь покровительственным жестом ее рук,
поправлял на ней платок и что-то многозначительно шептал. Кьяра же
постоянно что-то вертела в пальцах, пытаясь избежать неприятных ей
прикосновений, раздраженно улыбалась и едва заметно отсаживалась,
когда Тан отворачивался. Она не пила алкоголя, изредка без всякого
смущения опустошая кубок прямо в вазу, почти не ела и ни с кем не
разговаривала. За ней нависал ее страж с больными влюбленными
глазами — сильный воин и посредственный шепчущий, о чем, похоже, Ив
Стелер не знал.
Кьяра Теренер не походила на своего
отца внешне. Кожа ее была светлее, будто в жилах девчонки текла не
только кровь степняков, но и кровь жителей Пурпурных земель, а
глаза были не темными, а светло-карими, почти желтыми. Ее
нетерпеливые, быстрые движения выдавали в ней человека
импульсивного, не умеющего достаточно сдерживать себя, что было не
странно для ее возраста и очень удобно для Дэмина. Пышное платье
явно причиняло Кьяре неудобства, она поводила плечами, будто
стараясь ослабить хватку корсажа, и все время откидывала назад
узорный платок, скрывавший темно-рыжие волосы и делающий ее лицо
каким-то блеклым.