Последний
месяц Хранителя Барьера мучила бессонница. Он подолгу не мог уснуть, ворочался,
в голове то и дело мельтешили малопонятные обрывки мыслей. Но когда все же
засыпал, длилось это недолго. Порой он пробуждался так рано, что казалось,
будто и сна не было вовсе. Вместо него лишь неясный полубред, граничащий с
сумасшествием. И поэтому магистр был вынужден прибегнуть к тонизирующим
эликсирам, которые ежедневно принимал по утрам, дабы чувствовать себя
полноценным и трезвомыслящим.
В дверь
тревожно постучали. Маг некоторое время стоял без движений, потом его рука
неохотно поднялась, пальцы скривились в знаке, активизирующем скрытое
заклинание. Замок тихо щелкнул, и массивная дверь жалобно скрипнула и начала
медленно отворяться. На пороге появилась высокая фигура облаченного в голубую
мантию человека – ученика магистра. На его гладковыбритом бледном лице блуждало
почти переходящее в обескураженность беспокойство. Взволнованно бегали глаза,
едва заметно подрагивали тонкие губы, видимо, сдерживая рвущиеся на волю слова.
– Доброе
утро, Шерк. Зачем пожаловал? – спросил Хранитель Барьера, даже не повернувшись
к утреннему гостю.
– Прошу
прощения за столь ранний визит, магистр Булфадий... – быстро заговорил ученик
мага, но тут же замялся.
– Не стоит.
Ты же знаешь, что я рано просыпаюсь. Что случилось?
–
Случилось... случилось... даже не знаю... – Ученик магистра так волновался, что
не мог подобрать слов.
Хранитель
Барьера медленно повернул голову, отстраненно и чуть лениво оглядел молодого
человека. Брови чуть нахмурились – магистр не любил, когда его отрывали от
утренних раздумий.
– Что-то
серьезное?
– Понимаете...
Такое дело...
– Да говори
уже!
– Кристалл
Барьера – он светится! – выпалил на одном дыхании Шерк, не в силах больше
сдерживать требующие свободы слова.
Магистр
хранил молчание. Его взгляд не отражал ничего определенного, но вскоре все
стало меняться. Задумчивость сменилась озадаченностью, глаза наполнились
непониманием.
– Как это
светится?
– Тускло,
почти незаметно, но светится.
– Но этого
не может быть. Не должно быть. Время еще не пришло.
– Я тоже
ничего понять не могу. Но это действительно так, магистр.
– Ты, должно
быть, шутишь, Шерк, – попытался улыбнуться Хранитель Барьера. – Наверное, я
забыл, что сегодня какой-нибудь день смеха, и ты решил не упустить возможности
разыграть старика.