– Нет,
магистр, – покачал головой ученик мага. – В этот раз – нет.
Взгляд мага
снова замер, но в сей раз он определенно был направлен на Шерка. В следующее
мгновенье магистр метнулся к двери, как голодный кот к мыши. Преодолев порог,
он оказался у арки портала, переливающегося и чуть искажающего пространство по
ту сторону прохода. Не мешкая, Хранитель Барьера нырнул в него и тут же очутился
на втором ярусе башни – в просторной светлой комнате с тремя широкими окнами и
разной утварью. Огляделся по сторонам, вспоминая, какой из расположенных перед
ним четырех телепортеров ведет в подвальные чертоги, выбрал тот, где
переливались тени и мерцание световых шаров, и двинулся к нему.
За спиной
магистра появился Шерк – сообразив, куда учитель направился, он незамедлительно
последовал за ним. Ощутив присутствие ученика, Хранитель Барьера повернулся и
сказал:
– Позови
Йова. Пускай тоже спустится в подвал. Сейчас вы нужны мне оба.
– Он уже
там, магистр. Наблюдает за Кристаллом.
В подземелье
Шпиля Занира было мрачно. Тусклого блеска развешанных по потолку магических
шаров явно не хватало для полноценного освещения. Впрочем, здесь оно и не
требовалось.
От серых,
выложенных обтесанными камнями стен исходила приятная прохлада. Воздух был
наполнен затхлостью и запахом старой бумаги – последние два столетия подвал
использовался в качестве хранилища древних книг и свитков. Но помимо ветхих
фолиантов, изобилующих редчайшими и почти утраченными знаниями предшествующих
поколений, было тут и еще кое-что.
Кристалл
Барьера. Одно из величайших творений Богоподобных Творцов.
Кристалл
Барьера представлял собой огромный, в человеческий рост, монолит почти
правильной прямоугольной формы, созданный, судя по всему, из твердого
материала, наподобие хрусталя или кварца. Он располагался на каменном
постаменте в центре огромного напольного узора, с удивительной детальностью
изображающего карту изведанного на момент строительства башни мира – огромный,
чуть вытянутый континент, резко отсекаемый вверху и внизу.
Кристалл
исходил слабым желтоватым светом, образуя вокруг себя едва видимый ореол.
–
Действительно светится, – в задумчивости изрек Булфадий, не сводя взгляда с
огромного монолита, что совсем недавно казался ему совершенно бесполезным
предметом.