— На метро, — вяло проронил я, чувствуя горечь во рту, будто
туда нагадили кошки, питающиеся исключительно отборным перцем
чили.
— Вот видите, мы разные, — улыбнулась она, выкинула остатки
сигареты за окно и сунула в ротик мятную жвачку. — Не
расстраивайтесь, вы ещё найдёте с кем прогуляться по Дворцовой
набережной. Присмотритесь к Кузнецовой с нашего курса. Она звёзд с
неба не хватает.
— Замечательный совет, сударыня. Мне такие даже матушка не
давала, — с натянутой иронией сказал я, сложив руки на впалой
груди.
— Х-м-м, — хмыкнула девчонка и прошла мимо меня, мощно виляя
оттопыренной попкой, словно дразнила. Так можно и тазобедренный
сустав повредить.
— Всего доброго, — бросил я ей вслед. А она молча вышла из
комнаты.
Ну и шут с ней. Хотя кого я обманываю? Мне Лиза действительно
нравилась. Но во многом она права… И от этого на душе заскребли
кошки. Большие такие кошки, величиной с тигра. А в груди в
очередной раз появилось жгучее желание всё изменить. И способ всё
изменить, кажется, был…
Вместе с сестрой мы недавно случайно нашли тайник нашего
покойного дедушки-оккультиста. И в нём обнаружился листок, покрытый
рунами, вызывающими могучее существо. Мысли о нём постоянно лезли в
мою голову, но я их гнал прочь.
— Нет, слишком опасно, слишком опасно, — горячо прошептал я,
опустил плечи и с мрачной миной на лице вышел из комнаты.
Преодолел коридор, открыл входную дверь с блестящей бронзовой
ручкой и очутился на крыльце под жестяным козырьком.
Тут и там с черепичных крыш срывались капли недавно прошедшего
дождя, а над влажной брусчаткой клубился настолько плотный туман,
что он даже скрывал лужи и старинные трёхэтажные кирпичные
особняки, шеренгой вытянувшиеся на той стороне узкой улочки.
— Эй, вы где?! — крикнул я с крыльца. — Виктор! Артём! Вы
где?!
Ответом мне стал лишь отдалённый шум автомобильных моторов и
надсадное жужжание электрического уличного фонаря, превратившегося
в жёлтое пятно. Бедолага сражался не только с туманом, но и с
ночной тьмой, пожравшей Петроград.
— Вы же сами позвали меня! — крикнул я, поправил очки и
спустился с крыльца, чуть не угодив ботинком в лужу. — Зараза.
— Кар-р-р! — внезапно раздалось справа от меня, и влажный воздух
разорвало удаляющееся хлопанье крыльев.
Я вздрогнул от неожиданности и тут же почувствовал сильный удар
в спину. Он швырнул меня на грудь, а чей-то ботинок придавил моё
тщедушное тело к осклизлой брусчатке.