— Открой, сука, или хуже будет! — ярился Толстяк.
А более сообразительный Артём выпалил:
— Побежали к чёрному входу! Не уйдёт пёс дворовый! Я за всё с
него спрошу!
Их тени мелькнули мимо окна. А я лихорадочно посмотрел в сторону
коридора, ведущего к бальному залу. Нет, нельзя никого
впутывать.
Я рванул вверх по лестнице с резными перилами. Всё расплывалось
перед моими глазами, от обиды жгло в груди, а в голове проносились
видения прошлых унижений.
С тех пор, как пропал отец, жизнь стала в десятки раз хуже. Чуть
ли не каждый студент норовил пнуть худосочного сироту, чтобы
самоутвердиться. В этом жестоком мире правили только деньги, связи
и магическая сила. А ни первого, ни другого, ни третьего у меня не
было.
Да ещё фигурой я пошёл в тонкокостную матушку. Рельеф такой, что
можно порезаться, а мышц — с гулькин нос.
Зло скрежетнув зубами, я проскочил ещё один лестничный пролёт и
помчался по коридору. Не заметил загиб на ковровой дорожке,
споткнулся об него и грохнулся на колени. Господи, сегодня всё, что
ли, против меня?!
Поднявшись на ноги, я пробежал ещё несколько метров и влетел в
пустую тёмную библиотеку. В нос пробрался запах пыльных книг,
теснящихся на полках шкафов, а взгляд упал на нож для резки бумаги.
Он лежал на журнальном столике с изогнутыми ножками. Я схватил его,
забежал за один из шкафов и обессиленно плюхнулся на пол, хотя
рядом стояло мягкое кресло. Промокшие брюки тут же прилипли к
ногам. Они ещё и испачкались, как и рубашка. Но меня сейчас это
мало волновало. Душа выла и стонала, отчаянно желая кардинально
изменить ситуацию. Сила! Мне нужна была сила!
Перед глазами опять встал листок дедушки. Руны. Они замечательно
отпечатались в моей памяти. Я много раз смотрел на них, испытывая
страстное желание провести ритуал. И мне даже удалось понять, что
руны кого-то призывали в наш мир. Кажется, ангела мщения. А сейчас
мне ещё сильнее жаждалось призвать это существо, наплевав на все
опасности.
К сожалению, руны были чем-то непонятным, запретным. Их, по
слухам, принесли в наш мир демоны. И случилось это сравнительно
недавно. Магия пришла в наш мир три века тому назад, а руны
всего-то каких-то двадцать-тридцать лет назад.
Особый отдел уничтожал и изымал любые изображения рун, и
втолковывал всем и каждому, что с рунами лучше не связываться. Цена
будет страшной… Либо смерть, либо темница.