Она что, со мной кокетничает? «Весь
вечер на нее пялишься, чего ты ждал?» – забубнил скрипучий голос. С
недавних пор я стал слышать паучье альтер эго.
Коснулся шрама на щеке, провел рукой
по гладкому черепу.
– Ты ведь знаешь, что затеял
Карабас?
– Затеял Карабас? – Женя моргнула,
резко поставила чашку на блюдце. – Так за этим вы меня сюда
позвали? – девушка одернула платье, пытаясь закрыть
колени.
– Нет! Прости,
прости!
Не верилось, что сказал эти слова.
Слишком давно я ни у кого не просил прощения.
Девушка схватилась за сумочку,
принялась искать деньги.
– Евгения! – сказал я очень тихо,
забрал из дрожащих рук сумочку, отложил в сторону. – Бас ведь
только и ждет, чтобы столкнуть меня с дистанции,
да?
Девушка все еще была напряжена. В
памяти всплыла затертая картинка – загнанная в угол девочка, в
которой страх перед отчимом боролся с ненавистью, сжимала
маникюрные ножницы. «Только попробуй!» – звучало предупреждение. «Я
свой, я друг, я не стану пробовать...» Пальцы разжались, упали
ножницы.
Женя не смотрела на меня, тонкие
губы все еще были поджаты, но я знал – буря прошла. Ломать защиты и
вторгаться в поле девушки не стану. Она почувствует и закроется
окончательно. Или ее «закроет» кто-то другой. А мне нужно
доверие.
– Карабас тестировал нового паука...
И новую сеть – с более широкими возможностями...
Девушка помолчала и наконец подняла
на меня заплаканные глаза.
– Я не хотела, но мне сказали, что
амнистируют отчима, – она шмыгнула носом, но, вдруг вспомнив о
хороших манерах, достала из сумки платок.
Так вот почему вернулись тщательно
вычищенные эмоциональные блоки, связанные с отчимом! Кто-то из
«Кокона» разбередил старую рану, чтобы иметь рычаг и шантажировать
Женю.
И мои срывы теперь легко
объяснялись. Попытка подключить к разным сетям одного и того же
клиента вполне могла привести к беспричинному выбросу из паутины
или близкому к коме состоянию.
– Что за новая сеть?
– Точно не знаю. – Лицо
Евгении будто обнажилось и на нем явственно проступило отчаяние и
растерянность. – Меня раз пригласили ассистировать. Это новая
программа, она выполняет большую часть работы паука и не требует
дополнительного оборудования. Но после непредвиденного сбоя
испытания прикрыли. Сгорела часть оборудования, сейчас систему
восстанавливают...