И вот настало время выходить из комнаты. Я ненадолго замерла у
зеркала, оценивая старания служанок. На голове накрутили высокую
причёску, утыкав длинными шпильками и заколками, платье на меня
дорогущее надели, лицо косметикой приукрасили. От меня настоящей в
зеркальном отражении не было ничего, но выглядело всё красиво.
— Госпожа, пора, — служанка меня поторопила, и я, набрав в грудь
воздуха побольше, шагнула в коридор.
Теперь девушки вели себя иначе. Я сразу почувствовала на себе
жадные и неприязненные взгляды, стоило лишь войти в зал. И моему
платью, и причёске уделили пристальное внимание. Мысленно я только
позлорадствовала: ведь эти дурочки даже не догадываются, что у них
и шансов-то нет, а мне беспокоиться особенно не с чего.
— Госпожа Ленея, прошу сюда, — меня усадили напротив принца, что
вызвало очередное недовольство конкуренток. Я мило улыбнулась слуге
и опустила очи в тарелку. Сердце стучало набатом, щёки горели, руки
дрожали, и я никак не могла решиться поднять взгляд на жениха.
— Дарвальд, посмотри, какое сегодня у нас общество, разве не
прелесть?
Король решил развеять настороженное молчание.
— Да, конечно, — буркнул наследник, и тогда я всё-таки
решилась.
Лучше бы я этого не делала. К выходу Ведьмак приоделся, и теперь
моё сердечко забилось обеспокоенно. Красив был принц Дарвальд, ох,
как красив!
Все приглашённые девицы просто пожирали моего жениха взглядами.
Мне это сильно не понравилось.
— Ленея, а как вы устроились, всё ли в порядке? — привлекая ко
мне внимание сына, спросил король.
— Да, Ваше Величество, спасибо, — пискнула я.
Валдеш лишь на мгновение задержал взгляд на моём лице и снова
отвернулся.
Девушки облегчённо выдохнули. Они чувствовали, что я нахожусь в
привилегированном положении, раз король и место для меня выбрал
лучшее, и по имени обращался, и очень боялись, что принц сразу
выберет именно меня. Но Валдеш с одинаковым равнодушием смотрел на
всех.
— Дарвальд, прошу тебя, присмотрись к Ленее, очень выгодная для
нас партия, — после ужина отозвал король сына.
— У меня уже есть невеста, — попытался отделаться от наставлений
родителя принц.
— Но запасной вариант-то должен быть? Вдруг, она передумает, всё
ж русалка... — король проявил настойчивость.
— Но толку мне от ваших невест, у них ведь даже дара нет? —
Валдеш сменил тактику.