После ареста крысы или дознаватели
выгребли или испортили все, что осталось в комнате, но тюк
предсказуемо не нашли.
Принц мышей Томаш Нехитишь встретил
Оксану на выходе с постоялого двора и любезно помог привязать к
седлу тюки с вещами. Оксана узнала его с первого взгляда на площади
Гусиного пастбища. Тот самый мышеобразный толстячок, которого она
видела в гостях у крыс. Он же та самая породистая мышь из
тюрьмы.
- Ты сейчас куда? – спросил принц
мышей.
- В Киев, - ответила Оксана.
- Киев - город какого короля?
- Сигизмунда.
- Дорогу знаешь?
- Нет.
- Я тоже. Но могу за два дня довести
до Кракова. Обгонишь французов на добрую неделю. И от столицы до
любой провинции дорога точно есть.
- За два дня и на неделю
обгоним?
- Через подземный мир. Поехали.
Кстати, меня зовут Томаш. Если ты вдруг забыла.
- Оксана. К Вашим услугам, Ваше
Высочество.
Принц мышей томно вздохнул, то тему
услуг развивать пока не стал.
Вход на подземную дорогу находился в
пещере на берегу Дуная. Чтобы попасть туда, пришлось спешиться.
Томаш прошептал заклинание, и в стене открылся ход.
Оставшийся без короля подземный мир
не стал чинить препятствий двум всадникам. Границы владений под
землей не совпадают с границами наверху, поэтому никакая стража не
стояла на пути из Вены в Краков. Разбойников же, которые обижают
путников на большой дороге, в подземном мире обычно не водилось. По
этим дорогам простаки не ездили, а ездило, бегало и ползало такое,
что само любого разбойника съест и не подавится.
Дорога походила на пещеру,
освещенную светляками. Порой казалось, что у пещеры нет боковых
стен, а потолок не просто над головой, а где-то высоко-высоко.
Иногда становилось светлее, будто под сводами невидимого потолка
висели огромные светильники. Пару раз менялось направление ветра, и
доносились запахи то свежего хлеба, то навоза, как будто под землей
живут люди и лошади. Однажды вдалеке показалась кузница, где
работали четыре вроде бы человека. Во всяком случае, у силуэтов не
было ни рогов, ни хвостов. Один качал меха, другой держал железку
клещами, а двое били по ней молотами.
Несколько раз проезжали перекрестки.
На черную дорогу, что лежала под ногами, выходили дороги попроще,
покрытые обычной пылью.
Один раз увидели, как далеко впереди
с черной дороги свернула на простую повозка, запряженная двумя
ослами. Ослы встали и уперлись в паре десятков шагов от черной
дороги. Из повозки вышел маленький, но очень широкий в кости
человечек и дал ослам чего-то поесть.