Игра в гляделки продолжалась до тех
пор, пока к нам не подошли те два эльфа, которые унесли Ал’лилель.
Один из них слегка поклонился и произнес, обращаясь к старому
эльфу:
– Мой господин, с госпожой все в
порядке. Разрешите вернуться на пост?
– Да, конечно, – ответил
тот, и воины так же бесшумно ушли, как и появились.
Сделав знак, чтобы я шел за ним, он
направился к навесу у входа в большое раскидистое дерево. Там
стояли сплетенные из прутьев стол и стулья. Жестом предложив мне
сесть, он легко опустился на стул напротив меня.
– Ты голоден? – спросил он,
кивнув на мой порез на руке.
По тому, как он произнес слово
«голоден», я понял, что он имел в виду вовсе не еду. Я, отведя от
него глаза, молча кивнул.
– Тогда не буду тебя
задерживать. У нас нет лишней крови. Меня зовут Ал’гиел, я
Старейшина рода Быстрой Стрелы.
– Каин, третий сын Повелителя
рода Серебряного Тумана, – тихо произнес я, не поднимая
головы.
– Третий сын Повелителя? Даже
так? – удивился он.
Я вновь кивнул. Смотреть на
могущественного врага рода, о котором не раз рассказывал отец, я не
мог. Смущение и нерешительность сковывали меня.
– А что заставило сына
Повелителя идти в лес за травой, как обычного слугу?
Я нахмурился и пробурчал:
– Наказание отца, а за что я его
получил – не скажу.
Я не собирался рассказывать каждому
встречному о своих промахах.
– Ну что ж, – усмехнулся
эльф, – тогда я тебя не держу, иди домой.
Я встал и повернулся, чтобы уйти, но
Ал’гиел остановил меня:
– Погоди. Ты не просил сам, но я
просто обязан спросить, что ты хочешь за спасение моей дочери?
Я кинул на него быстрый взгляд. От
эльфа просто исходила аура могущества.
«Мне, в общем‑то, от эльфов ничего не
надо», – хотел ответить я, но, неизвестно почему, выпалил
совсем другое:
– Хочу от вас три вещи, – я
встретился взглядом со старейшиной и снова опустил голову.
– Три? – удивился эльф.
– Мне нужна полная корзина
приправы – раз, чтобы вы никогда и никому не рассказывали о
сегодняшнем происшествии – два, и…
– И? – в голосе его была
усмешка.
– Я хочу увидеться с Ал’лилель,
когда она поправится, – я покраснел так, как никогда раньше,
поражаясь собственной смелости.
Если я думал, что эльф выполнил норму
удивлений на ближайшие два‑три столетия, то ошибся. Он удивился в
третий раз.
– Да, молодой вампир, сегодня ты
меня несказанно удивил, – признался эльф, как будто прочтя мои
мысли. – Да что там, третьей своей просьбой ты меня просто
поразил.