– Дайте на «миги» целеуказание, пусть они «перехватят» их на
максимальном удалении, – распорядился начальник штаба (сменил
«отбившегося» контр-адмирала), – «Орион» всё ещё в зоне?
– Так точно. Мы тут гадали – чего здесь делать базовому
патрульному самолёту с противолодочной специализацией… лётчики
«мигов» уверяют, что этот «Орион» в варианте ЕР-3В.
– Что за птица?
– Переоборудованный под радиоразведку.
Деликатный «Орион» так и не стал подходить близко к ордеру,
оставаясь и на достаточной высоте. Фиксировали работу его РЛС,
других излучений, но когда он стал вести интенсивные кодированные
радиопередачи, пристроившийся эшелоном выше Ту-16П (самолёт РЭБ)
начал глушить и подавлять передатчики.
* **
«Перехват» «Миги» осуществили без затей, подойдя на малой
высоте, изобразив манёвром атаку, впрочем, вовремя встреченную.
Встречала шестёрка палубных F-18 «Хорнет» (F/А, если по правилам
– истребитель-штурмовик). Машины новые, их ещё не успели
по-петушиному размалевать – лишь положенные опознавательные знаки,
бортовые номера, надписи «NAVY» на фюзеляже и код «NF» на
килях.
Среди «хорнетов» затесалась совсем уже редкая птица –
«Крусейдер», предположили, что это самолёт видовой фоторазведки
RF-8G. И скорей всего не ошиблись – «крестоносец» держался
особняком и выше – в позиции удобных ракурсов для
объективов.[26]
Довершив вираж, «миги» пристроились в стороне, уравняв скорости.
Пилоты «палубников» не возражали, резких движений не совершали. Шли
не крыло к крылу, но довольно близко – видны были головы
пилотов.
Обычно американцы вели себя… в общем по-разному вели: могли
пальцами гадости показывать и гримасничать, могли зубоскалить и
прикладывать к остеклению фонарей голых тёток из порножурналов.
Сейчас же все держали морды «кирпичом». И даже оружием не бряцали –
не становились на крыло, нарочито выставляя подвески. Что наводило
на нехорошие мысли… о чём было доложено вниз на «Сенявин».
С флагмана советской эскадры американских пилотов открытым
каналом предупредили, что воздушное пространство над ордером
является запретным.
Те отмолчались, однако точно в отместку начав крутить
хороводы.
«Миги» держались поодаль – «четыре» против «шести плюс один»
сомнительный контроль.
«Хорнеты» медленно наращивали темп.
* **
Так или иначе, БГ (боевую готовность) по эскадре, по отдельным
дивизионам сохраняли на прежнем уровне. Данные объективного
контроля наносились на планшет ПВО, анализировались флагманскими
специалистами, поступая оперативному дежурному и непосредственно на
КП. Повода объявлять боевую тревогу пока не было, обе стороны
соблюдали условия, не провоцируя системами наведения.