— Как нам вернуться домой? — попробовала ещё раз Тая.
— Еще один вопрос, на который нет ответа. Я никогда не слышал
ничего, похожего на твой рассказ. Наверное, я бы не поверил, если
бы не показанный тобой артефакт. Как он называется — наручные часы?
Очень тонкая, интересная работа. Возможно, другие грифоны раньше
могли что-то вспомнить. Но я не учёный и не летописец. В нашей
башне некогда была отличная библиотека, но все книги сгорели или
давно превратились в прах.
Хранитель печально вздохнул.
— Я уже забыл, как выглядит раскрытая книга... Это всё?
— Нет, тогда у меня ещё один вопрос, последний. — быстро сказала
Тая. — Как помочь вам и тому грифону? Я хочу вас спасти!
Уши грифона снова встали торчком.
— Вам сегодня трижды удалось меня удивить. — хрипло каркнул
Керрек. — Хотя я думал, что такого даже единожды не случится. Ты
действительно хочешь нам помочь? Поклянись.
— Да. — прямо ответила девушка. — Клянусь своей жизнью и жизнями
тех, кто мне дорог.
— Тогда слушай. Мне ты уже не поможешь. НоБелокрылыйеще может вернуться к жизни, хотя это
и очень непросто. Снять заклятье каменного стража — очень сложная
задача. Но все же выполнимая. Раньше я бы нашел мастера, но
сейчас... Ищи тех, кто сможет! С камнем всегда хорошо работали
служители Шио. Запомни ключевые слова: «заклятье каменного стража»,
«гранит», «в третьей фазе».
— Я запомню.
Грифон бессильно откинулся назад. Его глаза словно затянулись
плёнкой. Даже без напоминаний было понятно, что время беседы
подходит к концу. Что ещё узнать? После коротких колебаний конь
мысленно спросил, не слишком рассчитывая на ответ.
— Скажи, Керрек, в чем может быть наша огромная ценность?
Глаза грифона остались закрытыми. Но Серый услышал его
шепот.
— А вот это... это правильный вопрос.
Несколько секунд казалось, что хранитель башни больше ничего не
скажет. Но затем грифон поднял голову и его желтые орлиные глаза
вспыхнули, словно последнее пламя догорающего костра. Конь поёжился
от этого яркого проницательного взгляда.
— Знак зверя. — тихо, но четко произнес грифон. — Твой Знак
зверя. Они пришли из-за него. А теперь подойди ближе, конь, который
не совсем конь. Эта тайна принадлежит только тебе.
Девушка, которую попросили отойти подальше, вышагивала
взад-вперед с Максом на плече и сердито хмурилась. Конь стоял прямо
перед троном и о чём то беседовал с крылатым. Отчего хозяин
попросил Серого остаться наедине? Какие могут быть тайны между
грифоном-нежитью и конём? Тая не ожидала, что всех остальных так
бесцеремонно отодвинут в сторону.