Короткий разговор завершился призывным ржанием.
— О чем вы здесь секретничали? — рука дернула за гриву.
— О... знаках — уклончиво сказал Серый. — Хранитель башни сделал
нам ценный подарок. Под его троном лежит открытая шкатулка, в
которой должен храниться золотой браслет. Он может нам пригодиться.
В шкатулке можно хранить печать, а браслет надлежит застегнуть мне
на ноге. Грифон сожалеет, что не может одарить всех.
— Всё равно большое спасибо!
— Дорога, по которой вы пришли, теперь завалена. — тихо вмешался
грифон. — Поэтому придется выйти сзади, дверь я открыл. Обходите
башню по кругу и добираетесь до лифта. Он будет работать ещё
немного. Только не медлите, иначе останетесь здесь навечно. Если...
— здесь грифон печально усмехнулся. — вы не умеете летать.
— Понятно. — кивнула за всех Тая.
— Тогда прощайте. — спокойно сказал Керрек. — Берите подарок и
уходите. Время вышло.
Тая сделала шаг вперед и низко поклонилась грифону. Затем
подбежала к трону и вытащила из-под его основания золотой
сверкающий браслет.
— Это он?
Керрек не ответил. Хранитель башни пошатнулся и
внезапно повалился вперед со своего
кресла. Массивное тело грифона тяжело упало на пол и осталось
лежать ничком, в ожерелье из перьев цвета потускневшего золота. Его
огромные крылья не двигались.
— Он что, умер? — растерянно спросила Тая. — Ну, в смысле,
совсем умер?
Конь растерянно смотрел на распростертое тело грифона.
— Не знаю. — опомнившись, сказал Серый. — Да или нет, мы не
можем ничего для него сделать. Поспешим, чтобы не остаться здесь
навсегда, в компании с монстром.
— Да... — неохотно согласилась девушка. — Поспешим.
Замерев на мгновение, Тая бросилась назад, подхватила с пола
выпавшее перо и побежала вслед за остальными.
Назад они спускались в молчании. Серый мысленно торопил
лифт, опасаясь отказа, но платформа благополучно опустилась на
землю, да так и застыла. Возможно, навсегда. Серый несколько раз
оглядывался через плечо, но лифт так и не начал подниматьсяобратно. Башня Грифонов молча стояла каменным
перстом.
— Серый. — снова спросила Тая. — Как ты считаешь, Керрек
действительно умер?
— Не знаю. — неохотно сказал конь. — Фактически, он давно
уже былмертв. Может, такдля него илучше.
— Мне его жалко.
— Мне тоже.
— Что он тебе сказал?
— Не сейчас. — возразил Серый. — Надо убираться отсюда и
поскорее. Давай лучше спросим нашего проводника, где у нас тут
восток.