— Да? Ками? Ты хотела что-то сказать?
— Вы такая прелестная пара! — восхищенно сказала дух
источника.
Такой комплимент, всё еще, казался неловким в его положении.
Ладно, Тая действительно красивая, не поспоришь, а вот жеребец
рядом вообще ни в какие ворота... Ну какая из него пара? Серый
топнул ногой и смущенно склонил голову. Тая воспользовалась этим и
демонстративно поцеловала его еще разок. Мол, нечего тут.
— Но я не это хотела сказать. Можно мне одолжить твоего...
— Коня!
— ...твоего коня буквально на полчасика. Даже меньше? Совсем на
минутку? Ты не против? Мне очень нужна его помощь. Очень-очень.
— Нет, наверное... Не против. Серый?
А что Серый? Коню не жалко, если его одолжат на минутку. Или
даже на полчасика.
— Эй, ты что не отвечаешь? Ты ведь не обиделся?
Одолженный конь с достоинством тряхнул разукрашенной гривой,
грациозно выгнул шею и последовал вслед за духом источника.
Перед светящейся клумбой он замешкался — не хотелось мять
копытами красивые цветы. Но Серый быстро заметил, что цветы сами
расступаются под его ногами и возвращаются потом обратно. Когда они
подошли поближе к фонтану, тот весело окатил его плещущей сверху
водой. Затем поток вдруг взметнулся еще выше — и Серый с удивлением
обнаружил, что он стоит внутри непроницаемого, сверкающего водяного
купола. Под его ногами плескалась вода крохотного
озерца.
— И чем я могу помочь? Толкнуть еще один камень?
— Не совсем. Понимаешь... У меня сейчас осталось так мало сил!
Раньше я тоже не могла оставить свой источник, но зато видела всё
далеко вокруг — горы, леса, зверей, птиц, людей, духов! Сейчас я не
вижу и не слышу никого — даже хозяина. Кажется, будто я одна
осталась в этом мире...
— Плохо. Подожди, у тебя есть хозяин? А кто это — твой
хозяин?
— Дэки, конечно! Но я так давно её не слышала...
После попытки описания, Серый припомнил одну из белоснежных
статуй в храме. Тогда он не обратил на нее особого внимания. Кто-то
из куньих, на вид, похоже, выдра, или водяная крыса. Дэки...
Покровительница ручьев, рек и источников. Надо запомнить.
— Поэтому, не подаришь мне немного своей силы? Немножко...
— Подарить?
— Ага.
— Ну... — Серый растерянно фыркнул — Если немного, то мне не
жалко.
Ладонь духа внезапно раскрылась длинными острыми когтями. Серый
не успел удивиться, как короткая вспышка боли пронзила грудь. Конь
попятился и испуганно заржал. Теплая ленточка побежала по его телу.
В воду одна за другой падали тяжелые алые капли. Серый молча
терпел, наблюдая, как его кровь медленно растворяется в воде
причудливым узором. Возмущаться уже поздно. Оставалось только
надеяться, что его поранили не слишком сильно. Ничего, он большой и
сильный, переживёт.