Был он огромен, размером не меньше тигра, но статью походил
скорее на леопарда, а короткая грива напоминала льва. Серый никогда
не видел ничего подобного. Шерсть зверя была черна, словно покрытое
тучами небо в безлунную ночь. Только на морде над глазами
проступали небольшие белые пятна. В приоткрытой пасти зверя видны
острые белые клыки.
Сердце Серого замерло в ледяном страхе и он сам застыл, остро
ощущая свою беспомощность. Что это за существо кошачьего облика?
Как оно подкралось так близко? Оно нападёт? Что делать? Бежать?
Казалось невероятным, что такой огромный хищник может жить посреди
безжизненной равнины. Тем не менее, он стоял здесь.
Взгляд Серого встретился с непривычно алыми, огненными глазами
черного тигра, и ему показалось, что в них замерла
пренебрежительная усмешка.
Затем зверь мягко спрыгнул с камня и сделал шаг вперёд. Ещё шаг.
Его движения были легки и медлительны. Он не спешил. Серый невольно
залюбовался его смертельной грацией. И позавидовал. Такой мощный
зверь мог никого здесь не бояться, в отличие от безоружного
человека...
Бежать не имело смысла — огромный хищник мог легко настичь его
парой прыжков. «Мне конец», вяло подумал Серый. Зверь
смотрел на человека с некоторым интересом, но холодно и
презрительно. Как на добычу.
Серый машинально сделал шаг назад, завороженно глядя на зверя,
но земля внезапно ударила его сзади, под ноги, резким
чувствительным толчком. Серый неловко грохнулся спиной на каменные
плиты, ушибся и зашипел от боли. Земля под ним мелко подрагивала.
Несколько секунд он лежал неподвижно, ожидая увидеть над собой
оскаленные клыки — последнее, что он увидит за двадцать лет своей
жизни.
Но не увидел ничего.
Поднялся. Каменная пустошь абсолютно пустынна и безлюдна.
Ничего живого. Серый ошеломленно посмотрел по сторонам. Ничего.
Никого. На камне не оставалось следов. Был ли действительно здесь
черный тигр, или это дурная шутка его сознания после шока? Его
загадочное появление и исчезновение намекало на последнее.
А затем Серый посмотрел ещё раз на гору, и выкинул видение из
головы.
— Ребята. — хрипло сказал Серый. И потом закричал. — Ребята, эй,
сюда!
— ...Ну и что? — раздраженно спросил Лось. Здоровяк косился на
вершину, еще находясь под впечатлением, но старался не подавать
вида.
— Это вулкан. — пояснил Серый. — Видите?