Несколько минут все с любопытством разглядывали найденную в
траве посылку. Птица неизвестной породы, одна штука. Большая, с
разноцветными перьями, из тушки торчит оперенная стрела. Несколько
продолговатых желтых плодов, завернутых в лист лопуха. И длинный
лоскут коры. Последнее казалось самым интересным.
— Что это такое, Серый, как думаешь?
— Я думаю, что это карта. В детстве мы такие называли
«индейскими».
На обратной стороне коры было вырезано ножом несколько прямых
линий. Длинная толстая вдоль листа, по-видимому, являлась трактом.
Тогда маленький крестик совсем рядом, скорее всего, означал место
их ночевки. Далее от тракта отходили две линии потоньше, сначала
налево, а потом направо. Линия направо заканчивалась вторым
крестиком, побольше, и к ней была направлена стрела. Конечно, карта
была очень примитивная и явно не в масштабе, но понять можно.
— Нам надо идти дальше, а потом на второй развилке свернуть
направо.
— Думаешь, можно этому доверять?
— Ну... ты же сама говоришь, что Макс заснул? Если кунь ждал
этого, то мог убить тебя спящей, или просто сбежать, забрав всё
ценное. Однако же не стал. Думаю, можно.
Тая с сомнением пожала плечами, но не стала спорить. Конь начал
подниматься, с большим трудом, стараясь не опираться на раненую
ногу. Очень неудобно.
— Ты куда собралась? Птицу не будешь готовить?
— На дорогу. Мы вчера ведь не всё утащили. А ты отдыхай.
— Не забоишься? Эти еще там лежат. И вообще, мало ли кто здесь
ходит.
Не считая одной куницы с коротким луком, из которого он, похоже,
весьма неплохо стреляет...
— Да ладно, здесь недалеко. Если что — крикну. И Макс со мной
пойдет.
Вернулась парочка очень быстро, и без трофеев. Серый посмотрел
на бледное белое лицо спутницы и вздохнул. Ну да, трупы, тем более,
полежавшие — не самое приятное зрелище.
— Там-м... — зубы у девушки заметно постукивали. — Их нет.
Конь сразу понял — кого.
— Как нет? Совсем?!
— Если бы...
Оказалось, что выбравшись на дорогу, Тая оставила Макса «маяком»
на обочине (девушка боялась не найти тропинку снова) и пошла
смотреть одна, благо идти всего ничего. Конь напомнил себе отругать
её за такую беспечность. Однако, вместо мертвых тел, она увидела
лишь кровавые ошметки вдоль дороги и одну оторванную ступню в
сапоге.
Вопрос о трофеях и вообще прогулках по лесу, после этого был
мгновенно снят.