Наконец, когда Тая уже устала ждать, и начала нетерпеливо
постукивать пятками по бокам коня, Серый пошел вперед.
— Идем? — спросила девушка.
— Коли пускают, значит, идем. И хватит со мной разговаривать.
Всё, я просто лошадь.
Двигаясь нарочито медленным шагом, Серый с опаской косил глазом
наверх — не стрельнули бы оттуда. Тая демонстративно повернула
ладони, показывая, что в них нет оружия. Местные молчали. Возле
ворот стояла мертвая и довольно напряженная тишина. Но и
агрессивности пока не было. Только в бойницах, время от времени,
появлялись головы стражей. Одну такую любопытную голову,
высунувшуюся слишком далеко, за шиворот втащили обратно.
Переходя через мостки, Серый посмотрел в ров — тот был густо и
равномерно утыкан заостренными кольями. Да, здесь всё
серьезно...
За самими воротами обнаружился сюрприз — вторая стена, которая
перегородила дорогу. Получился этакий предбанник для входящих, со
вторыми воротами сбоку. Те, что характерно, были пока закрыты. Конь
почти ткнулся мордой в запертые створки и остановился — да, удобно
сделано, нападающим толком не развернуться, ничего не сделать, а
сверху могут их закидывать всяческой дрянью, вредной для здоровья.
Серый внезапно ощутил беззащитность своей конской задницы.
— И что дальше? — недовольно спросила Тая в пространство.
Словно дожидаясь этого вопроса, какой-то бородатый мужик
перегнулся через парапет и с размаху выплеснул на них здоровенное
ведро. Серый даже испугаться толком не успел, но в краткий миг
полета содержимого успел представить и раскаленную смолу, и
масло... прежде чем его, вместе с пассажирами, не окатило холодной
водой.
Какого чёрта? Конь оглянулся. Вода стекала по его бокам, Тая
сидела мокрая и растерянная с таким изумленным видом, что Серый
едва не заржал в голос. Благодаря ветровке девушка не слишком
пострадала. Зато промокший насквозь Макс, попавший почти в эпицентр
водоизвержения, привстал на его спине и разразился яростными
воплями в адрес вредителей.
Сверху со стены донесся хохот, и Серый почувствовал, как
напряжение спадает. Вторые ворота тоже начали отворяться. Ну что
же, значит, добро пожаловать.
Мама родная, сколько здесь было народа! Конь даже слегка
отшатнулся от неожиданности. А что, естественно получилось, он же
простую лошадь изображает... Возле ворот собралась целая толпа
встречающих, что решили поглазеть на незваных гостей. Мужчины,
женщины, дети — все смуглые, темноволосые, как правило, в простых
одеждах из кожи и шкур. В толпе мелькали большие лохматые собаки и
юркие куницы. Серый пригляделся — нет ли здесь их знакомого? Не
понять — все на одну морду. Некоторые из куниц были одеты, хотя и
своеобразно — верхняя одежда есть, а штанов, похоже, нет. Но
большинство куниц ограничивались только поясами, и на отдалении их
было непросто отличить от собак.