Она смотрела на дивные горы, заросшие
девственным лесом, и видела там будущие города, курорты,
университеты, магистрали, аэропорты и прочее, что составляет суть
цивилизации. Но ничего из этого не будет создано, пока строители
рискуют получить стрелу в шею или пулю в сердце от диких людей, по
причуде богов сохранившихся здесь с начала времён и считающих
Рифские горы своими, и только своими.
Поэтому она выделила Риф в отдельную
провинцию и назначила губернатором своего лучшего администратора и
переговорщика. Вместе с ним она три месяца пыталась разрешить
возникшую проблему миром.
А потом, когда губернатора убили,
назначила на его место военного. Сама же отправилась в Темисию,
имперскую столицу, чтобы обсудить ситуацию с Софией Юстиной и
Генеральным штабом.
Год спустя Медея Тамина чудом уцелеет
при покушении, совершённом женщиной, дочерью одного из рифских
вождей. Умирая, та воскликнет:
– Ты обещала процветание и мир, а
принесла на нашу землю горе и войну!
***
Потом, выздоравливая после тяжёлого
ранения, архонтесса Илифии много думала о своей испанской партии.
Эта партия начиналась смелым, вместе с тем осторожным дебютом,
потом последовала блестящая, совершенно неожиданная комбинация –
не её авантюра, напомнила себе Медея, – наконец, когда эта
комбинация увенчалась грандиозным успехом, начался тяжёлый,
изнурительный эндшпиль, которого также никто не ждал. И никто не
хотел. Взялась бы она сама за испанскую партию, если бы знала, чем
та обернётся? Стоят ли новые приобретения всех связанных с ними
бед?
Она втайне надеялась, что земной бог
навестит её в госпитале. Или хотя бы пришлёт письмо с добрыми
пожеланиями. Той, кто с честью управляет доверенным ей царством.
Той, кто выстроила для него прекрасный город среди гор Атласа. Но
бог был выше всего этого. Едва поправившись, она сама посетила его
в Викториополе. Престарелый август высказал ей всё, что думает о её
странной войне в сердце его Империи. Она это пережила. Она стала
умнее. Её трон не зашатался, нет, и теперь она знала, что делать.
Божественный Виктор мудр – как бог, фараон, император и отец всех
квиритов. Даже тех, кто сам себя квиритом пока не считает.
Медея вернулась во Флавию,
административный центр Рифской провинции, именем Божественного
Виктора призвала к себе мятежных вождей (на удивление, они пришли)
и при них подписала новый указ.